– Чего на людей кидаешься?
– Да они деньги у меня хотели отобрать! – с ходу заявил парень, сплюнув кровь из расквашенной губы.
– Вот оно как! – уставился на нас младший сержант, пока его напарник проверял подлинность пломбы на спусковых крючках «Тайги». Хорошо хоть на проволоку внимания не обратил. – Заявление писать будешь?
– Нет, – сразу же замотал головой отряхивавший снег с куртки парнишка. – Я и так опаздываю…
– Вали отсюда, – подтолкнул его в спину, придавая ускорение, младший сержант. – И вас тоже чтоб я здесь больше не видел.
– Уходим уже. – Шурик демонстративно вытащил из кармана бутылку и зашагал от магазина. – Погодка сегодня…
– Да уж, метет. – Рукой прикрывая от ветра лицо, я принял от Ермолова уже откупоренную чекушку. – Стаканчики взял?
– На кой? – вытер губы рукавом полушубка Шурик. – Хлебай.
Я и хлебнул. Какое-то время мы, не торопясь, дрейфовали в сторону Южного бульвара и болтали, вспоминая общих знакомых, но очень скоро водка закончилась. И это, честно говоря, к лучшему – на голодный желудок зацепило весьма прилично. А вот Шурику явно хотелось продолжения банкета. Он отвернулся от ветра, пританцовывая на месте.
– Ты куда сейчас?
– А хрен его знает. – Я попытался собрать мысли в кучу, но особо в этом занятии не преуспел. – В тепло…
Позже мы так и не смогли припомнить, кому принадлежала, как нам тогда показалось, гениальная идея завалиться на хату к Кириллу – двоюродному брату Дениски Селина. Думаю, такой вариант мог принадлежать только мне, но наверняка именно подвыпивший Ермолов уцепился за него руками и ногами. Так что, когда, пробираясь по каким-то заснеженным дворам, я немного очухался, все уже было решено, а в моем рюкзаке даже болталась свежезакупленная закуска.
– Мы где вообще? – помотал я немного прояснившейся на свежем воздухе головой.
– На подходе. – Шурик поежился под порывом пробирающего до костей ветра. – А у Кирилла точно бухло есть?
– Ты у меня об этом спрашиваешь? – удивился я, прислушиваясь к скрипу снега под ногами. Такое чувство, будто позади нас еще кто-то тащится. Или это уже у меня глюки начались?
– Сам же сказал: «У него всегда есть, давай закуски возьмем»? – опешил покачнувшийся Ермолов.
– А! Точно – всегда есть. – Я чуть не навернулся, поскользнувшись на наледи. – Да не боись, у меня же литр спирта в рюкзаке.
– Ну это другое дело! – тут же повеселел Шурик. – Что такое?
– Бьют кого-то, – прислушался я к доносившимся с только что пройденного нами двора крикам и на всякий случай нащупал в кармане рукоять пистолета. Темные, полускрытые снежной пеленой силуэты домов возвышались со всех сторон, и от их мрачного безразличия становилось как-то не по себе. – Пошли быстрее, холодно.
Мы и пошли.