Он ухмыльнулся, посмотрел мне в глаза.
— Малой, я не самый плохой ориентир, — сказал я. — Бери пример с меня, если у тебя нет других вариантов. Ложной скромностью я не страдаю. Оцениваю свои силы и возможности трезво. Работаю над их улучшением. Не довольствуюсь чужими объедками. Выбираю сам. И женщины это чувствуют. Им это нравится, малой. А мне нравится их внимание. Быть лучшим самцом — это хорошо. Попробуй. Стань одним из лучших. И тебе такое положение вещей непременно понравится.
— И что мне для этого нужно сделать?
— Работай над собой, малой, — сказал я. — Не расслабляйся.
Я принялся загибать на руке пальцы.
— Физическая сила и здоровье. Внешний вид. Ум, эрудиция и образование. Правильные связи и хорошее финансовое положение. Здоровая наглость, наконец…
— Полезно всё, что добавляет тебе конкурентные преимущества перед другими самцами, — сказал я. — Верь в себя и в свои силы, малой. Никогда не опускай руки. Самосовершенствуйся. Ну, и тренируйся в соблазнении женщин, конечно. В этом деле, как и в боксе, важны не только физические данные, но ещё тактика, стратегия и постоянные тренировки. Не слушай глупых советов. Слушай только меня: брат тебе плохого не посоветует — это я точно тебе говорю.
— Пока я от тебя конкретных толковых советов не услышал, — сказал он. — Пока ты только философствовал.
Я уронил на землю сломанную ветку. На колено мне тут же приземлилась оса. Щелчком пальца отправил её в стремительное путешествие по саду.
— Хочешь конкретики? — сказал я. — Пожалуйста. Она у меня есть.
Взмахнул руками. Посмотрел на своего брата. Отметил, что Кир сегодня не брился.
— Убери щетину с лица, — потребовал я. — И прогуляйся в парикмахерскую. Неухоженные мужики вызывают презрение у женщин. И Котовой в том числе: я в этом не сомневаюсь.
Кирилл провёл ладонью по своей щеке.
— Проведи ревизию своей одежды, — сказал я. — Убери старый хлам, то, что вышло из моды, и то, из чего вырос. В понедельник прогуляемся в «Универмаг», прикупим тебе шмотья.
— Встречают по одёжке, Кир. Первое впечатление о человеке очень важно. Почти всегда. А второго августа на экзамене мы встретимся с нашими будущими сокурсниками. И с Котовой.
Кирилл закрыл рот — проглотил возражения.
— Что у тебя с игрой на гитаре? — спросил я.
— Играть научился? Или только смотрел, как пел Артурчик?
— Ну… немного умею, — сказал Кирилл. — Знаю три песни. Но у Артура лучше получается…
— Три песни — это немного, — сказал я. — Но и это уже хорошо.