— Что это вас на ночь глядя в город понесло? — спросила Гвоздева.
— Секрет, — таинственно ответил ей Нарышкин.
— Ладно, можешь не рассказывать, — улыбнулся Медведев. — Нам чужие секреты не нужны, у нас и от своих голова пухнет.
Он обвел нас взглядом и весело спросил:
— Ну что, ребята, готовы завтра съездить кое-кому по заднице надавать?
— По задницам, — вставила Варвара. — Она там не одна будет, а штук пять как минимум, я думаю. Может быть даже и больше.
— Пять штук? — удивленно спросил я и посмотрел на Ибрагима, которого это вообще не смутило.
— Не факт, — сказал Медведев. — Гвоздева правильно говорит, их там может быть и больше.
— Кого это их? — заерзал на лавке Нарышкин. — Хочется как-то поконкретнее… Если пять бармаглотов, например, то я…
— Нет, это было бы слишком, — покачал головой Василий. — За такое мы бы и сами не брались. Такими сложными делами пусть ратники занимаются или Убийцы чудовищ. Там у них для этого специалистов хватает.
— Это была бы славная драка, мой господин, — сказал Турок и провел рукой по волосам. — Я бы в такой поучаствовал.
— Их — это жаболюдов, — ответила княжичу Варвара. — Мерзкие создания. Еще осенью поселились возле Ивовой Заводи, а теперь расплодились как кролики.
— Таких тварей нужно сразу давить, — нахмурился Ибрагим. — Если им дать волю, так они все Белое Озеро загадят.
— Почему до сих пор ждали? — спросил я, с видом знатока этих вопросов. — С ними же чем скорее покончишь, тем лучше.
— Вот, видишь, — усмехнулся Медведев. — Даже ты об этом знаешь! А эти олухи из Приозерного сопли жевали осенью. Думали, что им показалось, будто что-то такое странное происходит. Но Ивовая Заводь, это такое место, что там местным все время видится какая-нибудь нечистая сила. Поэтому они думали, что и на этот раз какой-нибудь водяной шалит. Им почему-то кажется, что они существуют…
— Ну а оказалось, что это жаболюды были. Вот они за зиму и расплодились, а теперь по ночам набеги устраивают на деревню. Чувствуют себя там как в родном Искажении, из которого осенью удрали. Жители деревни говорят, к ратникам обращались, но пока тихо, а твари все больше наглеют.
— Жаболюды — создания неприятные, — поморщился Ибрагим. — По одному справиться с ними не очень сложно, но вот когда их слишком много… В принципе, зима — это не такой уж и большой срок. Тем более, что в холоде они медленнее плодятся… Это если бы лето было, они бы там уже по соседству собственный поселок построили.
Со слов Турка я понял, что за дело взяться можно.
