Здесь, среди склонов холмов и широких рек, город выглядит как желтая дыня — золотое солнце отражается на его каменных улицах. Воздух наполнен запахом воды, камыша и свежего свекольного сока. Каждый раз, возвращаясь домой, я чувствую легкость этих мест и теплую атмосферу старого города, словно сквозь желтоватую воду реки....
– Можем предположить, что и драки не было?
– Старались действовать тихо, стол перевернули, чтобы имитировать борьбу? Предположим. А рана на затылке?
– От удара об угол стола. Свидетельств борьбы на теле нет, его одежда в порядке, нет синяков, нет царапин. Не похоже на бандитское ограбление. Что же он не сопротивлялся, увидев чужих, не позвал на помощь?
– Допустим. Но и вы не все знаете. Кое-что существенное пропало.
– Тот самый куш?
– Он.
Глава вторая
Штаб. Куш
Поднимаются санитары, которые приехали, чтобы забрать тело.
– Кто нашел тело?
– Шеховцев.
У высокого окна, запотевшего от дождя, обычно общительный Шеховцев стоит отдельно от всех. На него не похоже. Он видел смерть, несмотря на молодость.
– Кто еще был в штабе ночью, Ян Алексеевич, узнали?
Мы медлим, не подходим, и беседующие все чаще посматривают на нас. Может быть поэтому Курнатовский вдруг отвечает, понизив голос:
– На подступах бои шли всю ночь. Здесь оставались только несколько человек. Шеховцев – на поручениях, так что его просили неотлучно быть. Он и вот те господа в курительной были все время.
– Один из них, – Курнатовский аккуратно кивает в сторону одного из компании в курительной, – штабс-капитан Чекилев, инженер-электротехник. Этой ночью его не вызывали, но он помогал с наладкой связи. Бывает здесь во всякое время. Это все, что удалось выяснить пока.
Невысокий широкоплечий Чекилев в гражданском, отлично сидящем костюме (но выправка военная) меньше других обращает на нас внимание.
– Из тех самых Чекилевых?
– Да, младший сын. С началом войны вернулся, учился где-то за границей и работал там в представительстве семейного дела.
"Не скрывая интереса, в упор, почти невежливо смотрит в нашу сторону, а может, сквозь нас, его собеседник, полноватый, солидный. Если Чекилева я видел здесь и раньше, то этот господин мне совсем незнаком. Его манеру я бы запомнил – немного неловкие, но и не суетливые движения.
– А этот?
– Говорят, это чиновник Владикавказской железной дороги. Прибыл буквально накануне из Екатеринодара.
