Я и сейчас помнил, как Лариса испуганно взглянула мне в глаза и дрожащим голосом сказала, что «ничего такого не было». Эти её слова тогда впечатлили меня больше, чем возможные последствия моей расправы над Венчиком.
Лишь три месяца спустя (в январе, когда меня выпустили «на волю») Артурчик объяснил причину Ларисиного поступка. С Шировой побеседовал отец Венчика, Игорь Матвеевич Сельчик (второй секретарь горкома партии). К моменту его разговора с Ларой меня уже в спешном порядке исключили из рядов комсомольской организации и отчислили из института (оба эти события случились на удивление оперативно). Этими же последствиями отец Венчика запугал и Ларису: пообещал их Шировой в том случае, если она «раскроет рот». Решения суда я дожидался с безразличием. Получил три года «условно». Но всё же удивился относительно «мягкому» наказанию: следователь мне тогда грозил едва ли не десятью годами заключения в тюрьме строгого режима. Позже я узнал, как смазывал «шестерни правосудия» дядя Саша. И что Артурчик продал свою «Волгу» второму секретарю горкома партии.
Моя учёба на втором курсе Новосоветского механико-машиностроительного института в прошлой жизни длилась примерно полтора месяца. Это с учётом сентября тысяча девятьсот семьдесят четвёртого года, который я в прошлой жизни провёл в колхозе. В реальности же я тогда учился лишь десять дней. Которые не запомнились ничем примечательным. После я вспоминал лишь тот глупый спор с профессором Барановым о сроках сдачи домашнего задания. Да ещё не забыл о том злополучном комсомольском собрании, о котором снова объявили вчера, восьмого октября. Это объявление будто стало своеобразным предварительным сигналом. Вечером я улёгся на кровать, уставился в потолок и долго не спал: прикидывал — всё ли я предусмотрел. Не нашёл никаких пробелов в своём плане. Некоторые моменты с элементами подстраховки даже признал лишними. Но не отказался от них.
* * *О том случае с Ларисой Шировой мы вспомнили, когда отмечали (в Лас-Вегасе, штат Невада, США) пятидесятилетний юбилей Артурчика (Артур накануне развёлся с третьей женой). Прохоров к тому времени уже сильно повеселел после выпитого спиртного и проигранных на рулетке денег. Он заявил, что именно Шировой мы отчасти обязаны тем, что кутили сейчас в Америке. Он сказал, что тот случай с избиением Веника и трагедия моего младшего брата «заточили» меня «под девяностые».
Прохоров опрокинул в глотку полстакана виски и сказал: мне «крупно» повезло, что Советский Союз развалился — иначе бы я со своим «послужным списком» никуда бы в этой жизни не пробился. А «лихие» девяностые всё повернули с ног на голову.