Мой глаза устремлены на тонкий динамик, выпавший из моего уха. Веселье неожиданно сменилось любопытством. Что от меня хочет этот Следователь и зачем ему нужен я? Угрызения совести возвращают мне осторожность. Черный код дрожит под моими пальцами, его тайны оживают с каждым нажатием кнопки....
Не знаю, обрадовал ли меня этот ответ. В последнее время реальность тесно переплелась с нереальностью.
— Что ж, — сказала я. — Пусть Кабал заберут Билли, но остальных нужно отвести домой.
Жрецы обменялись взглядами. Арлли впервые убрала свое грязное покрывало с лица. На ее коже виднелись ожоги от биомассы. Да и остальные не смогли от нее уберечься.
— Нет. Видишь вот это? — Она потерла свои болячки. — Мы должны защищать свой народ от болезней, даже если нам придется сражаться вместе с Кабал.
— Но ведь Кабал — захватчики, — возразила я, взглянув на Билли.
Миора пожал печами, будто мои слова его совсем не удивили, но ничего не сказал.
— Нет, Перриш, — произнес Таг. — Они возьмут землю, принадлежавшую им. И вылечат ее.
Я несогласно помотала головой, но разум подсказывал мне, что не важно, кто прав, а кто нет. Чем бы ни руководствовались Кабал, лучше пусть они владеют Тертом, чем «дикая технология».
— И что же я должна сделать?
— Остаться здесь и сражаться, — ответила Несс.
Я вздохнула. Неужели нельзя попросить ничего попроще?
— Хорошо, я остаюсь. Но вы, все вы, отправитесь домой.
Я повернулась к Ру и Глайде и указала на Билли.
— Караджи требуют, чтобы я вернула его им. Вместе с ним через канал переправитесь и вы. Ты, Ру, отведешь детей в Торли. Скажешь Тису, чтобы нашел для них место в бараках.
— Если используешь психическую связь, чтобы поторговаться с Кабал, можешь погибнуть, — предупредила Несс.
— Понятно, — все пространство вокруг нас наполнилось гвалтом.
Я поднялась на ноги и велела всем выступать в путь.
Толстохвост схватил меня за руку и запел:
— Top-ли, Тор-ли.
Его возбуждение передалось остальным беспризорникам. Они тоже что-то забормотали. Уомбебе взяла меня за локоть и пропела:
— Ми-исс Пер-риш.
— Прекрати! — Я оттолкнула ее. Мне были вовсе не нужны подобные нежности. По крайней мере, сейчас.
Она опустила лицо.
Ру почему-то загрустил.
— Я стал совершенно бесполезным, — сказал он. — Моя система наведения разрушена, а лезвия растворились.
— Но ты просто отведи ребят в Торли, и все, — ответила я. У меня не было сил утешать его. Мне хотелось лишь развязать себе руки для дальнейших действий.
— Но Тис велел мне оставаться с тобой, что бы ни случилось, — возразил биоробот.
Я пристально посмотрела на него и произнесла:
— Скажи-ка мне, Ру, как ты называешь Тиса.
