Мой глаза устремлены на тонкий динамик, выпавший из моего уха. Веселье неожиданно сменилось любопытством. Что от меня хочет этот Следователь и зачем ему нужен я? Угрызения совести возвращают мне осторожность. Черный код дрожит под моими пальцами, его тайны оживают с каждым нажатием кнопки....
Борясь с тошнотой, я стала осматривать комнату за комнатой. Ибис, хотя и нервничал, двигался сразу за мной, зажимая нос рукой. Ру шагал чуть позади, а Тис остался ждать на улице.
— Здесь можно навести порядок, — выдавил Ибис, разглядывая бардак, оставленный обитавшими тут гибридами. Помимо жилых помещений мы обнаружили что-то вроде спортзала, где проходили петушиные бои, драки и еще черт знает что.
В мозгу, словно свежая рана, вспыхнуло воспоминание о том, как меня принимали на работу к Джеймону. Но я тут же погасила эти мысли с помощью краткой медитации.
"— Пожалуй, тут мы устроим комнату отдыха. Нужно все продезинфицировать, как в больнице. Ребята смогут развлекаться. Только никаких ощущалок.
Я прекрасно знала действие этой мерзости. Моя мамаша уже давно подсела на нее и превратилась в ходячий аккумулятор, что только и нужно было отчиму. Под действием ощущалок мамаша отдавала деньги кому попало. Получилась прекрасная парочка — растратчик и его кормушка.
— Глупости, — заметил Ру, вороша свои волосы.
Я вскинулась, готовая разорвать его на части.
— Кто выбрал тебя экспертом?
— Ощущалки остановить нельзя. Ими пользуются все. В-С-Е!
Он произнес последнее слово по буквам, как будто обращаясь к ребенку.
Я скорчила недовольную мину.
Лицо Ру стало растерянным.
Мне стало ясно, почему Ларри отправил его ко мне. Наверное, я должна слышать мнение того, кто меня совершенно не боится.
— И что же, по твоему, надо делать? — спросила я, несколько смягчившись.
— Если ты будешь мешать распространению ощущалок, найдутся другие пути.
— Это невозможно. А еще что?
— Найти для людей занятия получше.
Ибис удивленно щелкнул языком.
Я посмотрела на него, потом на Ру. Тот выглядел совершенно невинным и даже скучающим. От нечего делать потирал лоб под шляпой.
— Какие же, например?
Он пожал плечами.
— Ты же командир. Вот и придумай.
— Если я командир, то приказываю тебе вымыть голову и только после этого разговаривать со мной, — огрызнулась я.
— Так точно, — ответил он и двинулся прочь.
А мы с Ибисом принялись осматривать ванную.
— Да, и вот еще что, — сказала я. — Никаких излишеств. Иначе дети почувствуют себя неловко, а мне придется отваживать всякий сброд.
Он сделал соответствующую запись.
— Командир велит сделать все простым и дешевым, — произнес он в диктофон.
Опять командир? Они что, хотят свести меня с ума?
— Простым и дешевым, — повторила я. — Не забудь.
