Автор
Лондон в июне 1763 года пылал яркими фонарями и бурно дышал атмосферой старого города. Где-то далеко гремели барабаны и звучали скрипки, где-то вдалеке плескалось озеро, и несется легкий запах пряностей из кухонь таверн. Однако всеобщая суета исчезала за переплетением узеньких улочек и прибрежными мостиками, где леди и джентльмены скрывались в темных барах и клубах, оставляя свои тени....
Родгар прижал ее ладони к своим приоткрытым губам, и она почувствовала их влажность. Он сделал это так же быстро и соблазнительно, как в прошлом году на балу.
«Если вы когда-нибудь измените свое решение…» — вспомнила Диана.
— Хочу еще, — прошептала она.
Почти не отрывая губ от ее ладоней, он спросил:
— Чего еще?
Ей хотелось крикнуть: «Всего!» Но она не посмела.
— Хочу… хочу прикасаться к вам и целовать. Это возможно?
— Конечно. — Он поднес их сцепленные руки к ее губам, и она поцеловала тыльную сторону ладони, впервые ощутив вкус его кожи.
Но этого было недостаточно.
— Я хочу лечь с вами. Тело к телу, — едва слышно прошептала она, преодолевая нерешительность. Родгар пристально посмотрел ей в глаза.
— Это тоже возможно.
— Я… я имела в виду… только это.
Он улыбнулся.
— Вы можете делать то, что захотите, моя дорогая. Ведь я не юноша и умею владеть собой.
— А как же вы?
— Буду довольствоваться поцелуями.
Диана сжала их сцепленные пальцы и уткнулась в них лицом.
— Почему это желание так напоминает жажду?
Маркиз снова нежно прижал ее руки к своим губам.
— Может быть, потому, что мы хотим устроить пир. Когда в последний раз у вас были ежемесячные недомогания?
Глупо, конечно, но щеки ее зарделись от смущения.
— Несколько недель назад. Они вот-вот должны опять начаться. А почему вы спрашиваете об этом? О… — Диана взглянула на него и вспомнила брошюру Элф. — Но ведь всегда есть риск.
— И вы не боитесь?
Диана едва не задохнулась от волнения. Конечно, она пришла сюда именно за этим, но втайне считала это невозможным.
— Впрочем, в этом нет необходимости, — сказал он, продолжая касаться губами ее пальцев. — Все в вашей власти. Кажется, вы хотели увидеть мое тело?
Родгар выпустил ее руку, встал и начал расстегивать пуговицы на манжетах своей рубашки.
Диана изумленно смотрела на него. Неужели он действительно собирается раздеться и раздеть ее? Она не это имела в виду. Она и не думала о наготе.
Это только первый шаг.
Но куда? Зачем?
Могла ли она в конце концов удовлетворить свое жгучее любопытство?
Здесь?
С ним?
Но если бы это было только любопытство, она не испытывала бы такого острого чувства опасности. Наверное, им действительно не следует сближаться. Оба играют с огнем.
Ее сердце так бешено колотилось, что она боялась упасть в обморок, поэтому взяла стакан с вином и сделала большой глоток. И тут же закашлялась.
