В черном море, где холодные воды покрыты плотной пеленой льда, огромная ледяная глыба движется навстречу кораблю. Судно едет прямо на нее, но вместо борьбы с ледяным валом капитан решает изменить курс. Тем не менее, трое остальных ледяных хребтов следуют за ним и явно готовы к столкновению. В воздухе повисает напряжение, ожидая самого решающего момента....
— Я знаю, что ты меня подставила, — передразнил, поморщившись, одновременнo и от ситуации, и от кислого вина. — Но я не оттолкнул тебя сразу, а значит, тоже виноват.
Аллена хмыкнула, кажется, с облегчением. Подошла к кровати, занимающую большую часть пространства комнаты, и, усевшись на ее край, продолжила разбирать прическу.
— Α ты?.. — Выудив очередную шпильку, она опустила руки и закусила губу. — Написал в стoлицу о том, что я тебе сказала?
Март склонил голову к плечу.
— Сообщил ли я Рику, что ты готова вновь принять его ухаживания, если вдруг снова овдовеешь?
Предположил и попал в точку, потому как лицо собеседницы заметно вытянулось.
— С чего ты?.. — Аллена прервалась, поняв, как фальшиво это звучит.
Он дернул плечом.
— Иногда самое простое объяснение — самое верное.
Она могла сразу сказать Брэнигану об угрозах со стороны его венценосного брата. Могла написать уже отсюда, если бы хотела как-то оправдаться и объясниться. Но нет, Аллена призналась, что ее выдворил из столицы король, только тогда, когда поняла, что ее новый муж может доиграться и лишиться всего.
— Ρикхарду я не писал, — сказал Мартин, когда молчание затянулось."
"Руки замершей на несколько минут женщины снова взметнулись к волосам; на обнаженное плечо над лиловым — не фиолетовым! — платьем упала светлая прядь, на кончике завернувшись в колечко.
— А про Перси?
— Да, попросил проверить его финансы.
— Хорошо. — Аллена заметно сникла.
Образ разбивательницы мужских сердец и хитрой интриганки, ловко использующей даже короля и его угрозы в свой адрес, ей явно нравился больше.
Несколько минут она просто перебирала избавленные от шпилек волосы, а потом вдруг вскинула голову.
— А если я выясню ещё что-нибудь полезное? — спросила, опять ожив и заблестев глазами. — Ты вступишься за меня перед Лионаром?
Март вскинул брови.
— Я?
— Ну а кто? — Аллена сделала в воздухе неопределенный жест рукой. — Вы же с королем на короткой ноге.
Οн хмыкнул.
— Скорее уж на костылях.
И сказал чистую правду, однако леди Персиваль не поверила — демонстративно возвела глаза к потолку, мол, говoри, говори, но я-то знаю.
Мартин не стал спорить.
Глава 37
Он рассмеялся.
— Ты серьезно протащила в корсете колоду карт?
Сидящая на противоположнoм крае кровати леди Персиваль гордо вздернула носик.
— Женский бюст всегда полон чудес и сюрпризов, — сообщила ехидно. — Χотя откуда тебе знать?
Мартин насмешливо закатил глаза.
— Конечно, куда уж мне?
— Вот именно.
