В черном море, где холодные воды покрыты плотной пеленой льда, огромная ледяная глыба движется навстречу кораблю. Судно едет прямо на нее, но вместо борьбы с ледяным валом капитан решает изменить курс. Тем не менее, трое остальных ледяных хребтов следуют за ним и явно готовы к столкновению. В воздухе повисает напряжение, ожидая самого решающего момента....
— Буду! — рявкнул он, сам не хуже громогласного хозяина замка.
И не дожидаясь, пока слуга чинно проводит его к дверям, сам понесся к выходу.
* * *Как Мартин и просил в письме, Гилберт привел для него новую лошадь и захватил с постоялого двора плащ.
Увидев Марта, ждущий в припорошенном свежим снегом дворе Поллоу расплылся было в улыбке, но быстро сник, рассмотрев выражение его лица, и молча протянул одежду и поводья.
От все ещё клокочущей внутри ярости Мартин попал в рукав со второго раза. Чертыхнулся и немедля взлетел в седло.
К счастью, на сей раз помощнику хватило чувства самосохранения, чтобы не лезть под горячую руку. И они молча выехали за ворота замка.
* * *— Ты куда это? — На развилке дорог Поллоу обогнал его на своем более резвом коне и преградил путь.
Мартин раздраженно дернул плечом, мол, что тут непонятного.
— В Пятилески.
Однако белый маг даже не подумал сдвинуться с места. Скептически закатил глаза.
— Я же гoворю, что я там уже был.
Март попытался объехать его, как досадное препятствие.
— А я не был.
— А я был!
Конь Поллоу снова преградил дорогу, отчего доставшаяcя Мартину рыжая лошадка оскорбленно фыркнула и остановилась. Март был с ней абсолютно согласен.
Однако Гилберт не унимался.
— Говорю тебе: я был в Пятилеcках вчера и все проверил. Твой Йенис Биглоу покончил с собой. Повесился в амбаре. Никаких следoв ни насилия, ни магии. Я там все изучил — ничего.
И писем с угрозами не было, как Мартин решил тогда, когда бросил Биглоу на произвол судьбы. И собственное нападение в лесу ему привиделось, раз прочесывающие лес гильдейцы не нашли под свежим снегом никаких следов, кроме останков обглоданной хищниками лошади.
Март скрипнул зубами.
— Не мешай.
— А ты включи голову! — рявкнул Поллоу так твердо, что Мартин действительно осадил. — Не знаю, чем там так довел тебя Айрторн, но ты явно не в себе.
