В черном море, где холодные воды покрыты плотной пеленой льда, огромная ледяная глыба движется навстречу кораблю. Судно едет прямо на нее, но вместо борьбы с ледяным валом капитан решает изменить курс. Тем не менее, трое остальных ледяных хребтов следуют за ним и явно готовы к столкновению. В воздухе повисает напряжение, ожидая самого решающего момента....
Только потянулся к стопке бумаг с характеристиками уволившихся черных магов, которые наконец-то получил от Хореса и его ближайших помощников, как дверь без стука распахнулась и на пороге появился взъерошенный Ниссак.
И без того вечно румяные круглые щеки белого мага раскраснелись больше обычного, а в глазах поселился неподдельный ужас.
— Горим? — язвительно поинтересовался Март, заметив мелькнувшую в коридоре огромную тень.
Ниссак судорожно сглотнул, отчего все три его подбородка пустились в отчаянный пляс, и испуганно начал:
— Там… Там…"
"«Тот, кто страшнее самого короля», — мысленно передразнил Мартин.
Ниссак же так и не успел договорить: появившийся за ним Борден Айрторн просто-напросто оттеснил трясущегося, как осенний лист, белого мага плечом и шагнул в кабинет.
В немаленьком помещении сразу же стало тесно.
— Ты!.. — взревел Айрторн в своей излюбленной манере, и Ниссак дернулся, влипнув спиной в дверной косяк, будто его наотмашь хлестнули плетью.
Мартин проигнорировал громогласного гостя, перевел взгляд на впавшего в оцепенение подчиненного и коротко кивнул.
— Спасибо. Можешь идти.
Ниссак встрепенулся и вылетел в коридор с такой скоростью, будто за ним гнались волки.
Март усмехнулся про себя: или медведи.
— Добрый день, лорд Айрторн. — Наконец поднял глаза к возвышающемуся посреди кабинета гостю. — Присаживайтесь, пожалуйста.
Впрочем, в том, что разговаривать с Борденом Айрторном вежливо, — пустая затея, он уже успел убедиться.
Вот и теперь огромный лорд сжал кулaки и шагнул к столу с таким видом, будто собирался прямо сейчас сорвать с ножек столешницу и сломать её о чью-нибудь голову.
Инстинкты вопили, что нужно выставить щит или хотя бы тоҗе встать, чтобы иметь возможность обороняться. Март не шелохнулся.
— Присядьте, будьте любезны, — добавив льда в голос, пригласил он ещё раз.
И снова не сработало.
Крупные кулаки сжались сильнее, до белизны костяшек.
— Ты посмел вызвать меня именем короля! — прорычал Айрторн, продолжая возвышаться над столом.
Что ж, хочет общаться с позиции силы — будет ему сила.
Смерив разъяренного гостя холодным взглядом, Мартин все так же спoкойно приподнял над столом руку и демонстративно пошевелил пальцами. В свете потолочных ламп, размещённых прямо над ним, королевская печатка на его пальце блеснула особенно ярко (спасибо Линдену, что сберег ее после приключений в лесу и не потерял, когда использовал кольца-накопители).
