В замке Лорда Смита разливалась неладность: истерический крик девушки-владелицы взлетал ввысь среди стрельчатых потолков. Я бросилась по коридорам, чувствуя дрожь страха и заботы за сестру. Ничего такого не было — просто новый жених передумал... но это лишь начало непредсказуемого приюта для фамильяров....
— Учти, еще один выводок на стороне и в суп попадешь, ясно?
— Кукарекууууу! — заявил этот бесстрашный суповой набор и утопал.
Так, а кто это там? Я вгляделась в повозку, которая остановилась у ворот.
— Здравствуй, Лола! — на землю из нее спрыгнула Дарла.
— Привет, моя хорошая! — отряхнула руки и раскрыла объятия. — Рада, что ты приехала в гости!
— Я по делу, — девушка зарделась и гордо заявила, — как официальный клерк нашей нотариальной конторы!
— Поздравляю! Твой шеф выгнал-таки тех двух дармоедов и разглядел бриллиант у себя под носом?
— Именно! — Дарла кивнула на чемоданчик, который держала в руке.
— Давай расположимся в саду? — я отвела гостью в тень под яблоньки и, когда она отказалась от чая и угощения, с любопытством уставилась на нее. — Так что же тебя привело к нам?
— Завещание твоего отца, — ответила Дарла, достав документы.
— Но он жив!
— Суд признал его недееспособным, Лола. В связи с этим рассматривается дело об управлении имуществом. Эта ситуация упомянута в его завещании.
— Мне от него ничего не нужно. Думаю, все достанется жене и дочери — Каринде, то есть.
— Верно, — девушка кивнула. — Но есть нюанс.
— Какой?
— Соглашение о вашем браке с Януром, который должен быть расторгнут после дня Урожая — то есть, через несколько недель.
— Твоя информация немного устарела, — я улыбнулась, — мы не собираемся разводиться.
— Тогда у нас проблема, — пробормотала Дарла, озадаченно уставившись на меня.
— Какая?
— Видишь ли, в случае, если брак останется действующим, то вступит в силу новый размер налога на земли Редроузов — он будет увеличен более, чем в десть раз.
— Вот ведь!.. — я мысленно недобрым словом помянула Стаффорда.
Даже став недвижимостью, он умудрился мне подгадить! Это и в самом деле уникальный талант! Видимо, таким г…ком надо родиться! Наверное, когда он вылез из чрева матери, звезды сложились в созвездие в виде какашки!
Ладно, важно другое. Что же тогда будет с приютом? Мы и так не шикуем, а фамильяры вон на радостях размножаться начали, скоро новых привезут — пакостницы ведьмы уже письмецо прислали.
— Что ж, Дарла, у нас есть только один выход, похоже! — заявила я, встав из-за стола.
Ну, а что поделать?
* * *— Дорогой, я хочу немедленно с тобой развестись! — заявила я мужу, ставящему новые стены в кузнице.
— Прямо сейчас или завтра? — ухмыльнулся он, отложив доски.
