В замке Лорда Смита разливалась неладность: истерический крик девушки-владелицы взлетал ввысь среди стрельчатых потолков. Я бросилась по коридорам, чувствуя дрожь страха и заботы за сестру. Ничего такого не было — просто новый жених передумал... но это лишь начало непредсказуемого приюта для фамильяров.
Встала, надела платье и предложила:
— Может, прогуляемся немного? До развалин хотя бы.
Глава 10 Развалины
Нога перестала ныть, когда мы подошли к тропинке, убегающей на холм, покрытый огромными валунами и торчащими между ними деревьями.
— Справишься? — демон взглянул на меня.
— Хочешь наперегонки?
— Не хочу, там навернуться и шею сломать — как нечего делать. Идем. Медленно и спокойно.
Дорожка и в самом деле оказалась крутой во всех смыслах. Она то вилась невинно, петляя между дубами, то ныряла вдруг в какую-то яму или змеей оплетала большущие камни, странные на вид, будто оплавленные.
— Это демон в истинной ипостаси дыхнул на них огнем, — пояснил Янур.
— Ого! — я прикоснулась к гладкому боку одного — горячий какой! — Надеюсь, ты не умеешь изрыгать пламя?
— Кто знает, — усмехнулся и протянул руку. — Доведешь как-нибудь, научусь дышать огнем.
— Пришел пьяный демон домой, дыхни, сказала жена. Он и дыхнул. Что поделать, глупая мгновенная смерть! — я захихикала, переступая через лужицы.
— Очень смешно! — фыркнул Янур, но все же улыбнулся.
— Ух, какие! — я замерла, разглядывая деревья, которые будто сидели на валунах, свесив с них корни, убегающие в разные стороны, как щупальца осьминога.
Того и гляди, сейчас соскочат с камней и понесутся за тобой! Придется улепетывать так быстро, что слышен будет свист ветра в ушах!
А вот и развалины замка, изъеденные безжалостным временем. Стоят на вершине холма, надменно взирая на домики в долине, как дворянин на чернь. Темно-серые стены облупились, обнажив коричневое нутро кирпича и раскрасив остатки стен в забавную крапинку.
Природа вовсю сражалась с замком, как с иноземным захватчиком, лелея мечту покрыть его мхом, посеять в трещинах семена, из которых прорастет трава и цветы. Удача явно была не на стороне развалин, постепенно уходящих в небытие и медленно, но верно сдающихся натиску вездесущей жизни.
— Какая громадина! — прошептала я, когда мы вошли внутрь.
Здесь эхо играло в догонялки с солнечными зайками, стайками теснились по углам крошечные деревца, а в центре когда-то роскошного зала убегала в никуда широкая лестница, обрываясь прямо в воздухе.
— Его построил первый Редроуз, — сказал Янур. — Он владел всеми землями на много тысяч километров вокруг. — От моря на западе до гор на востоке.
— Ничего себе, владения, — я прошла дальше, под полуразрушенный купол.
Здесь, несмотря на размеры помещения, было уютно. Веяло прохладой и каким-то умиротворением. В самом центре расположился большой пруд.
