В отсутствии планов на вечер после важного совещания в Департаменте все участники команды оказались предоставленными самим себе. Вместо гурмака и шоколада смотрелись друг другу в глаза, обсуждая несущественные детали поездки в Шотландию. Но когда новый сотрудник прибыл, они решили пройтись вместе по городу, чтобы лучше познакомиться перед длительным путешествием....
— В таком случае, разрешите хотя бы вас подстраховать, как в случае с Теряевым?
— А вот это сделать просто необходимо, — я улыбнулся и посмотрел на Верховцева. — По крайней мере, если я окажусь не в силах расплатиться по счету, было бы неплохо, чтобы мой долг все-таки оплатили. Терпеть не могу неоплаченных счетов.
Глава 24
Великое Московское княжество.
Москва.
Патриаршие пруды.
С Екатериной мы решили встретиться на свежем воздухе. Территория нейтральная, ну и прогулка на пользу пойдет. Все же лучше, чем в ресторане сидеть.
Мы медленно шагали вдоль Патриарших прудов и молчали. Чувствовалась некоторая напряженность. Такое ощущение, что между нами внезапно возникла холодность, которой раньше не было.
— Отец был так зол, что бросил бокал в стену, — Салтыкова первой начала разговор. — Я его никогда таким не видела. Даже в тот день, когда я сказала, что буду поступать в Академию Мироходцев, он так не злился.
Я оставил это без комментариев. Молча шагал рядом с ней, сцепив за спиной руки.
— Запретил мне с тобой видеться и не сказал почему.
— Ты спрашивала?
— А ты как думаешь?
— Откуда мне знать, — пожал я плечами. — Может быть, ты испугалась отца в гневе и убежала.
— Я же тебе говорила, что спрашивала. Он мне ничего не сказал. Просто запретил с тобой встречаться. Надеюсь, ты мне расскажешь больше. Даже предположить не могу, каким образом ты сталкивался с моим отцом, — она посмотрела на меня уставшими глазами, видимо, этой ночью ее явно мучала бессонница. — Да еще успел чем-то насолить так, что его трясло от злости.
— Интересно, а если я тебе скажу, что вообще не сталкивался с твоим отцом?
— Неправда. Он не стал бы злиться беспричинно.
— Тем не менее, это так. У него был конфликт с моим отцом. Скажем так... Очень серьезный конфликт. Не буду нагружать тебя деталями, но моего отца больше нет, а я, как видишь, остался и не думаю, что он в восторге от этого.
— Почему ты так говоришь?
— Ты хотела правду? Вот она — правда.
Она остановилась, посмотрела на меня и нахмурилась.
— Этого не может быть! Даже если все так, как ты говоришь — дети не в ответе за своих родителей.
— Все не так просто в нашем случае. Всегда есть исключения.
— Ты знал, что я его дочь, ведь так?
— Странный вопрос, Катя. Неужели в Российской империи несколько дворянских родов с такой фамилией? Да и потом, ты же представилась, помнишь?"
"После своего вопроса я еще некоторое время смотрел на нее, а потом пошел дальше. Спустя минуту за моей спиной послышались ее торопливые шаги.
