– Так что же это за необычный способ, которым вы делаете детей?
Гейб криво усмехнулся и покачал головой.
– Метод-то как раз самый что ни на есть обыкновенный. Всё как и у людей, уверяю тебя. Дело в другом.
– В том самом регуляторе размножения, предусмотренном матушкой-природой. Мы, мужчины-оборотни бесплодны почти всё время, и способны зачать одного ребёнка лишь раз в тридцать лет.
У меня отпала челюсть.
– Раз в тридцать лет? Но почему? Откуда взялась такая цифра?
– Мы не знаем. Просто это реалия нашей жизни, вычисленная на основе многовековых наблюдений. Вся наша жизнь после перерождения идёт по тридцатилетнему циклу, я имею в виду только мужчин, конечно же. Мы становимся бессмертными и получаем способность обращаться лет в восемьдесят пять-девяносто пять, кто когда «созреет», а спустя тридцать лет после этого можем зачать своего первого ребёнка, и каждого следующего тоже раз в тридцать лет.
– Теперь я понимаю, почему у вас не бывает полностью родных братьев и сестёр! Какая человеческая женщина сможет родить второго ребёнка через тридцать лет после первого? Нет, бывают, конечно, случаи с пожилыми матерями и очень поздними беременностями, я читала, но они безумно редки, и там чаще всего не обходится без медицинского вмешательства.
Ну, вот, минус одна «непонятность». Осталось ещё штук десять, всего-ничего.
Тут до меня дошло ещё кое-что.
– Томас, так ты этот цикл имел в виду, когда предлагал вычислить моего предполагаемого отца?
– Ну, да! Это практически идеальный метод определения отцовства. Этот «один раз» случается не просто раз в тридцать лет, а ещё и всегда в одно и то же время, в течение недели до или после дня перерождения. Для нас это очень важная дата, важнее дня рождения, мы помним и отмечаем её. Так что это очень точный метод – насколько мне известно, практически ни у кого из наших мужчин циклы не совпадают.
– Господи, как же забавно это звучит – мужской цикл! – я захихикала. – До этого я слышала только про женский.
Вэнди и Бетти захихикали вместе со мной. Остальные переглянулись и пожали плечами.
– Для нас это нормально, – пояснила Алана. – Мы к этому привыкли.
– Кстати, а если ребёнок недоношенный? Как в этом случае точно определить отца? Нет, Томас, не такой уж он и точный, этот ваш метод!
– У нас не бывает недоношенных детей, – покачал головой Гейб. – Я никогда о таком не слышал. Наши дети, даже до перерождения, имеют идеальное здоровье. С чего бы им рождаться раньше срока?
– Я родилась недоношенной.
