В безумном мире Чистилища, где реальность переплетается со сказочной магией, каждый шаг может быть последним. Янычары — таинственные существа между живыми и мертвыми, царят в этой стране чудес, о которой лишь немногие узнают. Встреча двух людей из разных миров ставит их на неизведанную тропу, где правда и ложь переплетаются как нить с головы до ног....
Дверь с лестничной клетки на второй этаж была вырвана взрывом, за ней было несколько мертвых мутантов. На этот раз без потерь не обошлось – сразу за порогом лежал солдат. Если судить по ранениям, уроды его только зацепили и повалили на пол. Пулемет изрубил и их, и солдата. Одной очередью. Кажется, это был тот самый мальчишка, что открыл стрельбу на Никольской.
Янычар свистнул. Прислушался и снова свистнул.
– Это свои! – крикнул он. – Свои! Сержант, ты жив?
Из облака пыли и дыма, заполнившего весь этаж, вынырнул сержант.
– Жив, молодец! – Янычар заставил себя улыбнуться. – Сколько человек потерял?
– Вроде одного, – ответил сержант неуверенно и посмотрел на клубящееся облако у себя за спиной. – Одного…
– Хорошо. Это – хорошо… Значит, ты сейчас закончи чистить второй этаж, я двину на третий.
– С десяток. – Сержант провел ладонью по лицу, вскрикнул, зацепив щепку, удивленно посмотрел на свои окровавленные пальцы. – Может, больше. Мне показалось – тысяча…
– Стой, не дергайся… – Янычар зацепил щепку ногтями и рывком выдернул из раны. – Высунься из окна, промой дождевой водой.
На третьем этаже было два живых мутанта, что они делали здесь – непонятно. Может, их пораженный болезнью мозг смог все-таки испугаться и отдать команду прятаться. Иногда у уродов просыпается инстинкт самосохранения. Жить хотят. Вот как сам Янычар. Только он может двигаться бесшумно и затаив дыхание, а они хрипят-хрипят-хрипят… Янычар шагнул в дверь квартиры и дважды выстрелил из «Протекты». Двенадцатый калибр, картечь.
– Таким вот образом! – сказал Янычар, дозаряжая магазин патронами из кармана. – И так будет с каждым…
Солдаты, прибежавшие на выстрелы, засмеялись.
Янычару нужно было попасть в квартиру на третьем этаже. И если там все на месте, то нужен будет свободный выход на крышу.
– Идем дальше? – Солдат с автоматом в руках поднялся на несколько ступенек и оглянулся на Янычара.
– Это ты, Серега? – Янычар дернул щекой, изображая улыбку.
