В темной камере звенело сквозь решётку единственное окно, за которым я иногда уныло глядев на солнце. Я был один в этой холодной тюрьме, где каждое движение подспудно вызывало трепет и напряжение. Мой приговор казался необратимым, а судьба оставалась за бадским убийством, случившимся в тот же день, что и мою пленку. Сверкающая тень драконов и фениксов сквозь решётчатое окно лишь усиливало ощущение невидимого наблюдателя за мной.
Он уже достиг метра в длину, не считая хвоста, и пятидесяти-шестидесяти сантиметров в холке, а усы стали как антенны. Эх, растёт малыш.
Расчувствовавшись, я произнёс, хлопнув рукой по коленке:
— Вот если бы ты ещё разговаривать умел. Цены бы тебе не было.
— А я умею.
Я от неожиданности подскочил до потолка, а лишь потом сообразил, что слова раздались позади меня. И оттуда же спустя миг донёсся мелкий, гадкий смех, который даже по звуку можно было приписать существу подлому, рогатому и с пяточком. Так и оказалось — на кровати сидел бес и довольно посмеивался, потирая лапки.
— Какого хрена? — рыкнул я, пронзая его суровым взглядом и отправив питомца в кольцо.
— А что такое? — невинно проронил тот, закинув ногу на ногу.
— Ты вообще для чего ко мне приставлен? Чтобы пугать до икоты? — всё больше распалялся я, швырнув в него тяжёлый плащ.
Тот взмахнул крыльями и избежал встречи с одеждой, а затем торопливо захрюкал:
— Э-э-э! Ты чего кидаешься? Здесь не я твой враг, а светлые! Иди да перережь кому-нибудь из них глотку. Сразу успокоишься.
— А то, что меня после этого в Ад отправят, тебя не волнует?
— Но сама-то идея тебе нравится… — торжествующе протянул Димон, оскалив зубы в широкой усмешке. — А хочешь… можешь даже какого-нибудь тёмного порешить. Вот взять хотя бы Тилу. Она же тебя совсем не уважает… Разве это не повод преподать ей урок пикапа? Один удар — и она у твоих ног.
— Иди к дьяволу, — прохрипел я, тяжело дыша.
— К твоему деду? — приторно проворковал этот поганец, а затем протянул: — Зачем ты сдерживаешь себя? Будь собой. Но если можешь быть Мэрилином Мэнсоном, то лучше будь им.
— Я не такой.
— Такой, — подмигнул мне бес и исчез во вспышке мрака.
Вот гад. И зачем он появлялся? Чтобы выбесить меня? Хотя он же бес. Это его работа.
Я устало помассировал виски, а затем постарался переключиться, став размышлять о «Погибели тёмных». Пока корабль с таким названием не покачивался над городом, значит мне удалось прибыть раньше него и всё идёт по плану. Но мне ещё много чего надо обдумать, чтобы не попасть впросак. Поэтому я завалился на кровать и продолжил обсасывать свой план. Меня хватило на полчаса, а потом усталость смежила мои веки и погрузила в сон."
"Благо, что хоть ночь прошла без происшествий, и я смог нормально выспаться, а утром в одиночестве позавтракал, покормил Мрака, а потом покинул таверну, сказав хозяину, что вернусь к обеду или чуть позже.
