– Действительно, – удивился Женька, наваливая спагетти себе на тарелку, щедро заливая их кетчупом. – Куда спешим?
Он поставил тарелку на стол и поманил Колю пальцем. Взяв под руку, вывел его в коридор, зашептал, поглядывая на кухню:
– Слушай, Колян, я тут Машке сюрприз готовлю. Подарок. Ты бы не обламывал меня, а? Все ночь не спал.
– Подарок? А в честь чего это?
– Ну… Так… Хочу ей приятное сделать… А тут вроде спокойно… Подходящее место…
Коля видел, как поглядывает на них Олег Михайлович – зыркает, прислушивается, пытается угадать, что они там задумали, о чем шепчутся.
– Ладно, – решил Коля. – Один день у тебя есть. Все равно я хотел машины осмотреть. У «Нивы» тосол куда-то уходит, а «буханка» троить начала. То ли свечи пора менять, то ли с зажиганием чего… Но уедем сегодня же! И внезапно.
– Да что случилось-то?
– Не нравятся они мне, – едва слышно сказал Коля. – Слишком уж они… приторные…
– Милые стариканы. – Женька пожал плечами. – Не понимаю, чего ты дергаешься.
Коля ничего не стал объяснять. Да и мог ли? Вернувшись к столу, он объявил:
– Мы еще немного задержимся у вас, если вы не против.
– Конечно, не против, – улыбнулся Олег Михайлович.
Кажется, эта новость действительно его порадовала. И вот опять он переглянулся с Маргаритой Павловной – они вели себя как заговорщики!
– Я буду на улице, – объявил Коля, решив больше не притрагиваться к угощению. Перекусить можно было и консервами из запаса. – Покопаюсь в машинах.
Когда он ушел, Женька подсел к Маше.
– Я тут слышал, ты про обувь говорила, – сказал он и ладонью взъерошил волосы. – А я как раз кое-что надыбал. Может, тебе что-нибудь понравится. Составишь мне компанию чуть позже, а?..
Тосол сочился из потрескавшегося патрубка. Заменить его было нечем, поэтому Коля просто обработал поверхность патрубка герметиком и плотно обмотал тканью. Долив в бачок охлаждающей жидкости, он закрыл капот и вытер руки куском ветоши.
Из дома на крыльцо вышла Маша. Увидела его, окликнула, сбежала по ступеням на чистую, словно вымытую бетонную плитку. Заявила с ходу:
– Женька, похоже, меня на свидание зовет.
– Да? – Коля изобразил удивление. – А чего это он?
– Не знаю. Говорит, что обувь нашел. Хочет, чтобы я посмотрела, выбрала. Но мне кажется, это у него только повод.
– Но обувь-то тебе на самом деле нужна?
– А вдруг он неправильно поймет? Не хочу ему надежду давать.
– Так ты прямо скажи, что только за обувью идешь.