Виола Тараканова снова оказывается втянутой в расследование. На этот раз её внимание привлекает смерть маленькой девочки, произошедшая при странных обстоятельствах. Среди собственных проблем героине предстоит разобраться в запутанном деле и найти истину, которая скрывается за трагедией.
– Правильно, Ямские, а вам, очевидно, надо улицу Ямского Поля!
Я уставилась на бумажку, где был записан адрес. И правда! Улица Ямского Поля.
– Разве это не одно и то же?
– Нет, конечно, – засмеялась женщина, – все путают.
Пришлось опять возвращаться к метро и плутать уже в другом квартале. Наперекор всякой логике улочки шли не по порядку. Обнаружив нужную, я обрадовалась словно щенок, получивший печенье, но, как оказалось, зря. Теперь предстояло найти строение шесть. Ну почему бы не пронумеровать дома просто: девятнадцать, двадцать? К чему писать на табличках 18/1, 18/2? Наверное, специально, чтобы запутать людей.
Я бродила между совершенно одинаковыми пятиэтажными зданиями, построенными в начале двадцатого века. Сделав третий круг, нашла наконец дом.
Подъезд оказался открытым, лестница – грязной. Никакой надежды застать дома Таисию Федоровну не было. Часы показывали два, пожилая дама могла утопать в поликлинику или магазин.
Я позвонила в дверь. Тишина! Повторив попытку, я глянула на циферблат. Так, что делать? В пять часов я должна быть в издательстве со списком названий…
Вдруг дверь распахнулась.
– Вы ко мне? – весьма любезно спросила маленькая, опрятная старушка ростом чуть повыше таксы.
– Можно Таисию Федоровну?
– Проходите, голубушка, – улыбнулась хозяйка, – давно жду! Обещали-то к часу!
Поняв, что мать Ежи приняла меня за кого-то другого, я не стала разубеждать ее, а, сняв куртку и ботинки, отправилась в комнату.
– Вот, – показала дама на огромную люстру с хрустальными подвесками, – можете приступать, только аккуратно, если разобьете чего, так и останется дырка, теперь подобных светильников не делают, этот от моей матери остался. Ну да Елена Федоровна говорит, что вы аккуратная!
Я посмотрела на каскад висюлек и вздохнула.
– Уж извините, но я не мою люстры.
– Как же? – изумилась Таисия Федоровна. – Но моя сестра утверждает, что вы ловко справились с ее осветительными приборами.
– Я пришла совсем по другому вопросу.
– Какому?
Я замялась, с чего начать? Похоже, квартира тут большая. Может, Ляля спокойно спит в одной из комнат? Честно говоря, я очень надеялась найти девочку здесь. Как только узнала, что у Ежи жива мать, сразу поняла: кардиолог привез Ляльку сюда! Лучшего места для девочки ему не найти!
– Что случилось? – настаивала Таисия Федоровна.
– Я пришла узнать, как самочувствие Ляли…
– Кого?
– Лялечки.
– Это кто?
– Девочка, которая у вас живет. Вообще-то, ее зовут Ольга, но все обращаются к ней Ляля.
