– А-а-а, – завыл ребятенок, – не хочу, чтоб его черти взяли!
– На проспекте есть магазин игрушек, давай приценимся к дороге.
Ванька мигом захлопнул рот, потом пошарил рукой под столом, разыскивая ботинки. Заскорузлые сапожки оказались грязными, мальчик, пыхтя, натянул обувь, и мы благополучно вышли на улицу.
Возле метро есть большой павильон с вывеской «Все для ваших детей». Мы вошли внутрь, и Ваняшка прилип к прилавку. Я тоже стала разглядывать игрушки и пришла в ужас от цен. Детишек, которым нужно приобретать всякие электромобильчики, паровозики и шагающие роботы, у нас дома нет. Вернее, пока нет, Никитка еще совсем крохотный, ему не нужны даже погремушки, поэтому мы с Томочкой не задерживаемся в отделах, где выставлены всякие игрушки для дошкольников. Теперь же я увидела, сколько стоит крохотный паровозик, и ужаснулась. Но делать нечего, давши слово, держи.
– У вас есть витамины для крысы? – раздался слева капризный голосок.
Я скосила глаза. За соседним прилавком торговали товарами для животных, на полках стояли консервы, сухой корм, шампуни, лекарства.
– Витамины для крысы имеются? – повторила элегантная дама в новой коричневой шубке.
Возле нее стояла толстенькая девочка лет восьми, одетая в новенькую дубленочку и капор с помпонами.
– У нас Филя заболел, – бесхитростно сообщил ребенок, – лысый стал! Ему надо витамины давать!
– Так есть для грызунов таблетки? – настаивала мать.
Продавщица весьма апатично ответила:
– Нету.
– Может, минеральная подкормка имеется?
– Не-а.
– А что-нибудь для крысиного здоровья? – не успокаивалась женщина. – Ну капли, мази, присыпка…
– Ничего, – буркнула торговка.
Но дама оказалась упорной.
– Совсем? Может, все-таки постараетесь помочь?
На гладком личике девушки отразилось глубокое раздумье, потом она ткнула пальцем в окно.
– За углом магазин «Сад и огород», там для крыс отраву продают.
Я не удержалась и хихикнула.
– Не хочу отраву, – испугалась девочка.
Дама разозлилась:
– Безобразие!
Потом она окинула взглядом Ваню, сосредоточенно разглядывающего витрину, и заявила:
– Впрочем, чего же ждать от магазина, куда запросто впускают попрошаек.
Я возмутилась до глубины души:
– Вы меня имеете в виду?
– Конечно, нет, – отрезала дама, – вот этого приблудыша. – И она ткнула пальцем в Ваняшку.
– Как вы смеете обзывать моего ребенка!
Дама отступила на шаг.
– Вашего?! Это чумазое, жутко одетое существо ваше? Тогда извините, пойдем, Машенька.
Она взяла девочку за руку.
– А витамины для Фили? – заныла дочка.
– Мы купим в другом магазине, в хорошем, а не в этом, – сообщила мать.