В сердце Москвы возвышается старинное здание, словно древний архитектурный руины, окутанная таинственной историей. Крыши и разной этажностью корпусов образуют квадрат с двумя арками, создавая впечатляющий памятник архитектуры начала двадцатого века — не самой древней, но бесспорно знаменита. Внутри царит особый уют и свежесть ночи, словно дверь в другую реальность....
– Ну как вы можете спрашивать? – полыхнула она румянцем и озорными искорками в глазах. – Я порядочная девушка, чту и уважаю память и наставления предков. – Полина помолчала, посмотрела на Ставрова очень серьезно, даже венок плести перестала, наклонилась к нему немного ближе и сказала почти шепотом: – Конечно, я купаюсь голышом. А еще мы с девушками после полуночи бегаем голышом на дальнем лугу. – И сверкнув глазами, поддала таинственности: – Или не мы, а молодые ведьмочки с Лысой Горы спускаются и балуются там, а может, русалки веселятся?
Снова села ровно, возобновила плетение венка и совершенно невинным тоном поинтересовалась:
– Вам интересно дальше?
Дальше ему было особо интересно, но горло вдруг перехватило, и ножки пришлось как-то по-другому пристраивать и вообще сесть, чтобы не пугать девушку внезапным возбуждением.
– Это ваш! – объявила Полина, чуть откинулась назад, посмотрела пристально и одобрила дело своих рук.
"– Спасибо, – выдавил из себя Ставров и поинтересовался: – А ваш?
– А свой я почти закончила, – и она показала длинную сплетенную косу из трав и пояснила, продолжая плетение: – Каждая девушка старается сделать свой венок особенным, неповторимым. Кроме обязательных в этот праздник трав в венке: иван-да-марьи, лопуха, богородской травы и медвежьего ушка, девушки стараются вплести маленькие цветные ленточки, или какой-нибудь яркий цветок, или букетик особый.
– Я, кажется, понял, – снова лег на бок Ставров, немного сдвинув венок на затылок. – Это для парня.
– Совершенно верно, – подтвердила, улыбнувшись, Поля. – Перед самым рассветом девушки начинают петь песню о суженом любимом, заходят в реку и пускают венки по воде. Внутрь венка крепится свечка, а раньше лучинка. Если венок поплывет далеко и уверенно, значит, жизнь будет долгой и счастливой и, может, замуж в этом году выйдет девушка.
– Я бы хотел вернуться к свободе нравов, – усмехнулся Ставров тут же пыхнувшим ее щечкам. – Насколько мне известно, славяне были весьма нравственным народом и молодые люди держались в строгости.
