Следом с разговорами и смехом устремились остальные. Глядя на них сейчас, я бы ни за что не подумала, что эти люди годами шпыняли несчастную Иви и вырастили из Рейнера невротика. Семьи как семьи, дружные, симпатичные даже.
Мне вдруг захотелось сделать так, чтобы им здесь не понравилось. Чтобы уехали еще до окончания дня и больше никогда не возвращались.
Тем временем принесли багаж, и моя призрачная команда проделала фокус с чемоданами, плывущими по воздуху. Гости зрелище оценили. А Лорена несколько секунд смотрела им вслед, прищурившись, и внезапно заявила:
— Я их вижу. Две горничные, лакей и дворецкий. У них такая старомодная униформа...
— Лори! — воскликнула леди Бирн. — Простите, девочка немного перевозбуждена. Такое долгое вышло путешествие...
— Полно, дорогая. Трудно скрывать столь неординарную одаренность, — добродушно возразил лорд Бирн, не скрывая гордости во взгляде.
— Открыто демонстрировать магический дар неприлично, — шепнул Рэй, поймав мой удивленный взгляд. И обратился к гостям: — Пока ждем остальных, предлагаю отдохнуть. Выпить чаю или чего-нибудь прохладительного.
— Я хочу взглянуть на свою комнату! — воскликнула Лорена. Вспомнила наконец о приличиях и спросила у отца, можно ли.
— Разумеется. Рейнер, вели ее проводить. Мы намерены остаться в Мартэйн манор на несколько дней. Осмотреться... Если вы не против.
— Как мы можем быть против! Оставайтесь сколько пожелаете, ведь это и твой дом, отец. — Голос Рэя звучал ровно, на лице не промелькнуло и тени недовольства. Безупречное радушие. — Надеюсь, вам не наскучит, места вокруг дикие, а здешний городишко мало что может предложить... Позволь я лично о тебе позабочусь.
И увел его заселяться. А я осталась развлекать серпентарий, старательно разыгрывая роль Иви. С одной стороны, я достаточно изучила ее характер, жесты и повадки. С другой — понимала, что сдерживаться и молчать, устремив очи долу, будет ой как нелегко.
Дамы своего презрения к невестке и падчерице не скрывали. Если обращались ко мне, то с мерзкими снисходительными улыбочками, называя «золотцем» или «дорогушей». Предпочитали разговаривать друг с другом — тут-то они на комплименты не скупились.
— Ох, дорогая, надо ли говорить, как я счастлива с вами породниться. Словно обрела любимую сестру, — заливалась соловьем леди Нейт. Скромно сложив руки на коленях, я молчала. — Но все-таки чувствую себя виноватой.
— Отчего же? — восклицала леди Бирн.
— От того, что вы лишились общества сына, а столичное общество — столь блистательного кавалера.
— Полно, милая. Когда наши дети всласть наглядятся друг на друга, они вернутся в столицу и в свет. Не правда ли, золотце?
И тут вступила Мина.