Вскоре вернулся охотник. Улыбаясь во все зубы, он с довольным видом вручил нам мешочек с крупными улитками. Те попрятались в витые разноцветные панцири, но брать их в руки все равно не хотелось.
— Эти-то нам зачем? Кого-то из животных кормить?
— Нет, они очень полезные. Слизь у них густая, почти как клей, и раны заживляет. Наши часто сюда за ними бегают. Возьмите, они не противные. Может, тоже для продажи сгодятся.
18.2
Мы ещё немного походили по лесу, вспугивая птиц и сами вздрагивая на каждый шорох. Дью рассказал, что в трёх часах пути есть озеро, возле которого какие-то радужные лягушки живут.
— Стоит взглянуть. Но идти придется вечером, они затемно начинают петь. Не забоитесь?
Иви конечно не забоялась. Готова была отправиться хоть завтра, но я осадила ее: у охотника есть и другие дела, кроме как нас развлекать. Да и у нас тоже.
— Нам вольеры ставят, забыла? К тому же если нас постоянно не будет дома, граф снова вызверится.
— Ах, граф, — ехидно повторила она и посмотрела на меня с многозначительной ухмылочкой.
— Да, граф. Мы с ним все ещё живём. И во многом от него, увы, зависим... Не смотри на меня так, и без того вспоминать тошно.
Иви лишь хихикнула и покачала головой. Но тему развивать не стала, иначе бы мы наверняка поссорились. Мне было жуть как неловко за тот случай, будто сама того не желая привлекла внимание чужого любовника. Да и мужем он, честно говоря, был вовсе не моим.
Наверное, Рейнер тоже осознал, что погорячился. Ни вечером того же дня, ни утром следующего я его не видела. А потом мы отправились на прогулку в лес. А потом приехали рабочие монтировать вольеры и устанавливать большие клетки, и нам вообще стало не до чего.
В одном из больших вольеров мы собирались поселить дружелюбную друг к другу мелочь из тех, кто лазает по деревьям. В двух других — птиц. Один, поменьше, оставили про запас. Декоративные сучья и коряги заказали в деревне, там же договорились забирать опилки, чтобы посыпать пол в клетках.
Систему полива уже отремонтировали, к оранжерее подвели воду. Вдоль одной из стен оборудовали канал, по которому будет циркулировать вода, и прудики для животных, которые любят плавать. Вышло симпатично. Кто бы здесь ни поселился, за ними будет очень приятно наблюдать.
— Здесь надо поставить скамейки, — произнесла вслух.
— Прекрасная идея, — отозвалась Иви. — А я ещё подумала: вот было бы здорово, если бы птички прямо в оранжерее летали. И пели. Брали семечки с ладони. А не сидели в клетках, будто узники.
— Неплохо. Я даже знаю, как сделать чтобы они не улетали.
Способ простой и недорогой, я видела его в каком-то зоопарке. У входа оборудован тамбур, вместо внутренней двери — занавес из толстых тяжёлых цепей. И посетителям не мешают, и птицу сквозь такой заслон случайно не выпустишь.