Я не помню, чтобы мы разговаривали о чем-то, кроме насущных дел. Впрочем, однажды я попыталась задать ему вопрос.
- Не хочешь посвятить меня в свои планы? - Я спросила просто так, желая услышать его голос, а он засмеялся.
- Нет. Зря ты думала, что я стану откровенным.
Я приподнялась на локте и заглянула в его лицо, вот тогда меня и поразил его взгляд, мне было нелегко его выдержать, и я сказала:
- Почему бы тебе и не стать откровенным со мной?
А он опять засмеялся:
- В самом деле…
Прошло несколько дней, но мне они казались долгими-долгими, точно я прожила всю свою жизнь.
Я не выходила из дома, разглядывая потолок в своей комнате, ждала, когда он вернется, и очень боялась, что этого не произойдет. К счастью, он всегда возвращался.
- Ребята его засекли, - сказал как-то он между делом за ужином. Я даже не сразу поняла, о ком речь. - С Хрулевым. Они видятся частенько, правда, осторожничают.
- Чижик? - спросила я.
- Чижик. Чижик…
- Я не очень понимаю, какое он имеет отношение к убийству твоего друга?
- Конечно, - хмыкнул он.
- Я тоже не понимаю.
Я уже не пыталась разгадать его загадки, чувствовала только, что настороженность его ребят быстро перерастает в ненависть.
- Я бы хотела поехать на кладбище, - сказала я, выводя вилкой узор на столе. - Это возможно?
- На кладбище? - Он вроде бы не понял.
- Да.
Усмешка во взгляде. - Хорошо. Завтра утром.
Из дома мы вышли втроем. Бардин чувствовал себя здесь в абсолютной безопасности, и даже Сашка, вечно пребывающий в напряжении, расслабился.
Он шел впереди, а мы с Бардиным ждали на крыльце, когда он подгонит джип. Саша садился в машину. Бардин закурил, закрывая лицо от ветра, а я, вдруг почувствовав лютый страх, шагнула вперед и только тогда услышала выстрел. Удар в плечо - и рука моя мгновенно онемела. Я еще ничего не успела понять, как Саша развернул джип, загораживая им крыльцо, а Бардин, схватив меня в охапку, упал на пол холла, ногой захлопнув дверь.
Я лежала, прижимаясь к нему, и только когда он спросил: «Больно?» - поняла, что меня ранили. Он поднялся и поднял меня, я чутко прислушивалась, ожидая выстрелов, но стояла такая тишина, что мне стало еще страшнее.
- Где Саша? - спросила испуганно.
- Только о нем тебе сейчас и думать. Я посмотрела на свою руку, на пол, заляпанный кровью, и решила? «Наверное, я умру», - и в ту минуту это показалось мне благом.
Разумеется, я не умерла.