Да и я умом не блеснул в первый день. Признаю. Но всё это быстро сотрется из памяти людей. Они вообще предпочитают больше верить в красивые сказки. Вот мы и предоставим им её. К тому же… Считай это моей маленькой проказой. Знал бы я, где обитает моя волчица, ещё пацаненком бы прибежал выручать тебя из лап бешеных. — Склонившись ниже, он, уже не спрашивая дозволения, коснулся моих губ.
Потерся о них и тяжело вздохнул. Будто ощущая физическую муку.
За нашими спинами громко загалдели мужики, выставляя небольшой квадратный стол. С одной стороны от него собрались деревенские, а с другой — воины генерала.
Вокруг забегала детвора. Мой взгляд моментально зацепился за Юниль. Её крепко держал за руку Льюис. Он словно прирос к моей девочке. При этом так смотрел на нее, будто она занятная диковинка. Нечто странное, но весьма драгоценное. Непонятное, но важное.
— Льюис очень ответственный, — не сдержалась я. — Руни невесть где, а он не отходит от Юниль.
— А он уже никогда от нее и не отойдет, — усмехнулся Вегарт. — Считай, что наш будущий император теперь тень дочери. И мне это только на руку.
— Почему? — не сообразила я.
— Придет время, и сама поймешь. Я не свои тайны, Грета, не раскрываю никому. Даже любимой женщине. На то они и тайны. А Руни с моими людьми. Они увели его.
— Что? — Я испугалась. — Куда? Зачем?
На нас обернулись женщины с ближайшей лавки.
Вегарт мгновенно притянул меня к себе и сжал.
— Нужен тот, кто знает всех местных, любовь моя. Он под присмотром десятка здоровых воинов, каждый из которых трех бешеных стоит. Ну чего ты? — Он приподнял бровь, а я смутилась. — К тому же Руни себя в обиду точно не даст.
Я взглянула на него. Вегарт прищурился, крепко обнимая. Ему явно не понравился мой испуг.
— Твой брат куда сильнее, чем ты думаешь, Грета, и с каждым днем его мощь только растет. Истинная ведьминская сила проснулась там, на том клочке земли, окруженном водой, и теперь она бурлит в его крови. Я бы больше за своих людей опасался, чем за него. Поверь, моя волчица.
Моргнув, я опустила взгляд.
— Ну кто бросит мне вызов? — проголосил наш кузнец Никода и уселся на придвинутый к столу грубо сколоченный стул.
Воспользовавшись моментом, отвернулась и сделала вид, что меня интересует новая забава деревенских.
«Борьба на руках» — наконец, сообразила я.
Из толпы вышел невысокий воин. Его хлопнули по плечу драконы, озорно подбадривая.
— А что покрупнее никого нет?
Кузнец наш однозначно успел приложиться к медовухе и вел себя достаточно смело.
Вокруг загалдели. Народ подтягивался, собираясь небольшими группами.
Я же всё оборачивалась, не понимая зачем.
— Руни в безопасности.