А там займемся этой козочкой непутевой. Испортив девчонку, как потом зятю в глаза смотреть будем?
Он вопросительно приподнял бровь и взглянул на меня.
— Может, перерастет, — как-то неуверенно пробормотала в ответ.
— Нет, это уже натура, — он покачал головой. — А соседский мальчуган давно с Юниль дружит?
Вопрос показался мне неожиданным.
— С самого нашего приезда и бегают они вместе. Он на несколько годков старше, но это им не мешает хорошо ладить. Неплохой мальчишка. Проказливый, как и Юниль. Непоседливый. Но, в общем, уже давно у нас за своего. А к чему вопрос?
Вегарт как-то неопределенно пожал плечами, взглянул на забор и пригладил короткую бороду. Затем покачал головой и, обняв меня за плечи, повел в дом…
* * *Закончив мыть посуду, я обернулась на дверь. Юниль крутилась в коридоре и высматривала Вегарта, заканчивающего укладывать дрова. Но, так и не дождавшись его, выбежала на улицу. Только дверь хлопнула. Вот же неймется.
Разложив на ткань тарелки, услышала громкие мужские голоса со двора. Это насторожило. Постояв немного, я легко различила одного из говоривших. Тот самый высокий, крепкий дракон, что у мужа вроде как правая рука.
Обтерев мокрые ладони о фартук, поспешила на крыльцо."
"Так и есть. Несколько воинов стояли около калитки и о чем-то докладывали Вегарту.
— Мама, — Юниль расстроено взглянула на меня. — Кто-то поджог пустующий дом с противоположной стороны деревни. Теперь папа с нами не пойдет, да? Но мы же сходим к Смеше? Правда?
Повернув голову, я легко учуяла дым. Слабый запах, но все же отчетливый.
— Мама? — Юниль дернула меня за подол платья. — Я уже и Смеше сказала, что мы придем. Чтобы дедушка Карип дома был.
— Милая… — признаться, я растерялась и не знала, что ей отвечать.
— Руни ушел к плотнику дощечки лишние отдать. Бабушка на лавочке с подругами у дома старосты. Может, Льюиса разбудим? — Юниль, казалось, вот-вот заплачет.
— Вегарт, — не выдержала я, — что случилось?
Он меня услышал, обернулся и нахмурился. После бросил взгляд куда-то на дорогу за забором. Что-то негромко сказал своим людям, и они расступились. Во двор к нам скользнул переполошенный Смешка. Он зыркнул на драконов и поздоровался, весело им улыбаясь.
— Я взгляну, что там за поджог, Грета, — громко проговорил Вегарт, глядя на мальца, — а вы быстро к соседям и назад. Не задерживайтесь там. Ярмо, проследи за моими, — а это уже было сказано одному из воинов.
Он кивнул и неспешно отправился к нам на крыльцо.
— А зачем это? — Смешка забавно почесал голову. — У нас так-то собака не злая. Брехливая, правда. Лает, как кого услышит, а как шуганешь, так под лавку прячется.
Улыбнувшись, я не ответила. Как-то стыдно было сообщать лучшему другу Юниль, что ее папа им не доверяет.