Поднявшись на последнюю ступеньку лестницы, где доносился ритмический шорох женских волос и легкий запах растительной магии, Клариса увидела невольницу, готовящуюся к третьему родильному бремени. В воздухе витали тонкие колдовские знаки, символизирующие неизбежное исход. Она же, как одна из многих верующих ведьм, молилась за эту женщину и ее маленького существа, рожденного чужой семье генерала драконов....
К нам подошел Вегарт и, мягко отстранив Руни, стиснул его плечи.
— Своевольный мальчишка, и несмотря на это, ты молодец, сынок. Всё в лучшем виде сделал, — потрепав его за загривок, склонился и тихо спросил: — Оборот совершить можешь? В деревню я тебя таким не поведу. Невест распугаем.
— Угу, — брат закивал.
— Вот и хорошо. Немного за собой здесь подчистим и домой. О сестре позаботься, пока я занят. — На мгновение прижав голову Руни к груди, Вегарт выпустил его и отошел.
Черты лица брата постепенно разглаживались, становясь человеческими.
Наконец, его облик стал прежним, правда, одежда здорово пострадала. Штаны разошлись по швам, рубаха… Обычно такого не происходило, но… Но всё это были уже мелочи.
Осмотревшись, я смекнула, что под «подчистим» Вегарт имел в виду устранение тел и следов пребывания здесь бешеных. Тела спешно скидывали в воду, туда же отправляли остатки палаток и недогоревших шалашей. Прочий нехитрый скарб псов сбрасывался в центр поляны.
Драконы не занимались мародёрством. Они оставляли всё, как есть, а дальше — кто нашел, тот и забирал вещи.
— Это всё? — постепенно и я приходила в себя. — Руни, мы свободны?
— Ум-м-м. — Брат кивнул, поднял голову к небу и счастливо улыбнулся.
Солнце поднялось над деревьями, согревая землю. Только сейчас я заметила, что на ветвях распустились почки, выпуская первые зеленые листья.
* * *Ветер неприятно свистел в ушах. Закутанная в куртку, я крепко держалась за передние лапы своего дракона.
Река медленно отступала.
Поглаживая гладкие темные чешуйки, я с интересом выглядывала небольшие запруды, в которых можно было бы наловить рыбы. Запасти её на зиму. И тут же приходила иная мысль: что уже и не нужно.
Моя жизнь очень скоро изменится. Придет достаток.
Принятие этого не далось мне легко.
Наверное, я так привыкла считать себя деревенской женщиной, что перестраиваться стало тяжело. Смешнее всего, что я ведь урожденная фера.
Мы летели дальше. Впереди драконы осторожно несли пленников своры: семью Смешки и ещё несколько женщин и мужчин, не из нашей деревни.
Широко зевнув, на мгновение прикрыла глаза. Усталость накатывала волнами.
Поборов её, моргнула и нашла взглядом Руни, гордо восседающего на летящем ави Халафе.
Да… Губы тронула улыбка.
