В людном магазине на третий час дня, выжидаешь очередь — отличная атмосфера будничного буржуа. Здесь сквозь звенящие коробки и жужжащие кассы просачивается что-то свежее, новое — "Чужой мир: Альтернатива", где обычные действия вздымаются над привычными каналами и открывают потаенные пути в неизведанный....
Я не сомневался, что и остальные члены нашего отряда тоже обнажили оружие, но что толку — противника они не видели. Еще я понимал, что если бы маг хотел просто всех убить, то он бы накрыл ливнем огня весь караван. Мне еще был памятен бой между Белоусовым и Стасом — маг такого уровня мог многое. Нет здесь что-то другое.
На минуту установилось мертвое молчание — наши бойцы выжидали в ожидании появления противника.
— Нам нужен только один человек. Остальным мы дадим уйти. — Разрезал воздух голос, усиленный магией.
— И кто вам нужен? — прорычал Маркус.
— Тот, кто стоит впереди вашей колонны — Алексей Столетов.
Ба, и имя мое знают. Польщен.
— Не пойдет. Столетов член нашего отряда. Мы не бросаем своих.
— Он убил нашего брата из клана синоби и должен быть наказан. Остальные могут ехать.
— Нет."
"— Да. Если вы не согласитесь… Что ж… Перебьём всех. — отрезал голос. — Ты готов на себя взвалить эту ношу Маркус?
Маркус молчал.
Интересно… Они все знают о нашем отряде, что, впрочем, неудивительно если то, что я слышал из рассказов Маркуса про синоби было правдой хотя бы на пятьдесят процентов.
Разумеется, они не отпустят никого, разве что дадут немного отойти. Разве что купца оставят в живых. Заказ им на Лену, я думаю, никто не отменял.
Разберутся со мной, а потом догонят.
— Маркус, — тихо сказал я. — Оставьте меня и уезжайте.
— А ты? — спросил мрачный Маркус.
— А я попытаюсь вам отход прикрыть. То, что они не дадут никому уйти, надеюсь, понимаешь?
Маркус кивнул. Вот что значит опытный боец, умеющий принимать решения.
— Ань, — так тихо сказал я. — Я разрываю контракт с вашим отрядом. Маркус и Александр свидетели моих слов.
— Но…
— Так будет лучше. Поверь!
— Я тебя не оставлю! — Из глаз Анны потекли слезы, впрочем, как и у сидящей на лошади Елены. Но хоть она не лезет с мечом на троих синоби.
— Ань! Командир отряда не должен следовать чувствам. Вам с Маркусом надо отряд и груз спасти. Лену и Александра из-под удара вывести.
— Обещаешь? — прошептала она.
— Конечно, — соврал я. — И, когда вы скроетесь из виду, воспользуйтесь с Леной моим подарком.
Анна понимающе кивнула, а я обернулся к синоби.
— Я остаюсь. Они уезжают.
— Правильный выбор, — удовлетворенно сказал голос. — Пусть уезжают.
Я кивнул головой Маркусу. Склонился к его уху и прошептал:
— Как заедете в лес, гоните изо всех сил.
