Не отдам! Сзади раздался насмешливый голос Кейна:
— Не сомневаюсь, что почтенный господин Барбуса, маг восьмой ступени, в состоянии отличить оберег от амулета. И разглядеть, что магии в нем нет…
Господин Барбуса нахмурился. Мне опять же сделали рентген грудной клетки. Не опасен ли он в таких количествах?..
— Хорошо, — наконец, буркнул тот. — Проходи…
Под напутственное: ‘Может, все же портал?’ Кейна шагнула на местный ринг. Вместо упругого резинового покрытия — земля, поросшая жухлой, вытоптанной травой. Рефери отсутствовал, зато противник дожидался на другом конце площадки. Выше меня на голову, поджарый, коренастый, чернобородый здоровяк. Лучший боец Гильдии Кожевников. А они, определенно, не самые бедные ребята. Из одежды на мужчине только штаны. Молодец, хорошо подготовился! Но ведь я тоже так могу…
Потопталась немного у бортика, шагнула вперед. Он надвигался вражеским эсминцем, уверенно и неотвратимо, загребая босыми ногами пыль. Ясно, меня за противника не считал. Так, досадное недоразумение на пути к денежному призу. Остановился в метрах трех, окинул насмешливым взглядом. Затем, видимо, решил потешить толпу:
— Что, Гильдия Нищих пошла по миру?! — ухмыльнулся он. — Даже мужика не нашли на бои?
Раздались одобрительные крики и смех. Магистра на вас не хватает, точно уже сточные канавы чистили бы!
— А не пошел бы ты… — передоложила я, да так, чтобы все услышали. Черные глаза сузились. Место ему не понравилось, да и народ разволновался. Послышались смешки, но уже не в мой адрес.
— Знаешь ли ты, девка, что я с тобой сделаю? — рявкнул мужчина. — Да я тебя…
Неоригинально, но толпа его предложение встретила восторженным ревом. Он опять двинулся на меня. Пора! Не смысла оттягивать задуманное.
— Хорошо, — крикнула в ответ, попятившись. — Я согласна!
И стала развязывать пояс. Мужчина опешил.
— Что? Прямо здесь?
На лице застыло презрительное выражение, но в глазах — тревога. Правильно, я бы тоже себе не доверяла.
— Ну да! — наконец, справилась с узлом. — А чего тянуть-то…
Вытащила пояс, качнула бедрами и томным движением откинула его в сторону. Рев толпы оглушил. Наконец-то я имела успех! Бедные мои барабанные перепонки… На бородача со всех сторон посыпались советы, как и что со мной сделать, да так, чтобы половчее, и всем видно… Какие бои!
Я подошла еще ближе, взялась за край рубашки. Ласково улыбнулась недоумевающему мужчине."
"— Это тебе, дорогой! — и задрала ее наверх. Подарок, конечно, сомнителен — худющий живот, стиральная доска ребер и подобие груди в заношенном бюстгальтере. Но хватило, чтобы отвлечь внимание.
Удар ногой в пах пропустил, как и ожидала. Крякнул, присел. Следующий каблуком в переносицу тоже прошел. Что-то хрястнуло. Похоже, я сломала ему нос.