Села около рыжей девушки. Та покосилась на меня, поерзала и не выдержала:
— А правда, что говорят, будто ты танцевала на Втором Зимнем Балу сразу с двумя драконами?..
— Не с двумя! С пятью драконами…
— Нет-нет, она со всем драконьем посольством танцевала. А они впервые все пришли и…
Нелли плюхнулась рядом и хлопнула в ладоши.
— Девчонки! Хватит! — обвела их укоряющим взглядом и те притихли.
Больше вопросов про драконов мне не задавали. Но косились с любопытством.
— Ну что, все уселись? — обернулся светловолосый парень, отдаленно напоминая кареглазую девушку. Впереди сидело еще четверо парней. Весело подмигнул: — Тогда держитесь!
Магические сани рванули вперед. Мы с девушками взвизгнули, но дальше ехали очень мягко. Сани безукоризненно слушались воздушника.
И только когда свернули, ощутила, что затылок мне перестали сверлить и я облегченно выдохнула.
— Ого! — восхищенно воскликнула.
— Здорово, да? — улыбнулась Нелли и потянула меня внутрь.
Белоснежный особняк сверкал разноцветными огнями и скоплением кристаллов, что вспыхивали и меняли цвет.
Когда приблизились к парадной лестнице, то фасадные стены вспыхнули черно-темно-синей чешуей, которая двигалась, как если бы огромный дракон дышал или двигался. А дверь стала словно провалом внутрь ящера. Пара кристаллов вспыхнули янтарным цветом и «уставились» на нас.
Я оцепенела.
Ребята рядом рассмеялись.
— Ана, ты чего? — тихо шепнула Нелли, дернув меня за руку.
— М-м, — промычала я что-то невнятное. Стало жутко. Казалось, что янтарные глаза реальны и смотрят прямо на меня.
— Иллюзия не нравится? — с недоумением в голосе спросила подруга. — Вроде ничего…
— Да, — кивнула я и начала за другими подниматься по лестнице, что очень качественно маскировалась под лапу дракона, а ступени под шипы и наросты.
В провал-дверь шагала неохотно.
Я переступила порог и тут же ощутила, как меня охватывает дико колючий мороз. Он впивается в кожу иголками, замораживает кровь, дыхание становится холодным…
Кто-то врезался в меня и толкнул в плечо. Ощущение ужаса стремительно исчезло.
— Ой, прости! Ты чего застыла? — взглянула на меня Нелли.
— Ничего… Нел? А ты… ничего странного не почувствовала?
Подруга удивленно уставилась на меня.
— Что я должна была почувствовать? — в сияющих глаза девушки вспыхнули смешинки. — Укол совести? Так, Ани, прости-и-и! Не хотела я!"
"Меня крепко обняли и чмокнули в щеку, окончательно прогоняя морозное оцепенение. Интуиция, которая большую часть времени спала, требовала, чтобы я ушла. Куда угодно. Но почему-то лучше всего к драконам. Совсем замечательно, если к ледяному.
Но это от стресса. Точно от стресса и потрясения. У меня вон теперь целый хвост есть.
От драконов все зло.
Встряхнулась и улыбнулась Нелли.