Но вся проблема в том, что…
Кофейня из моего родного города, а вот магазин «Южный шарм» в столице… И быть рядом они никак не могут.
Я переводила потрясенный взгляд с одного хорошо мне знакомого места моего родного города на места из столицы. Где я?
Что происходит?
Взгляд наткнулся на магазин, из которого выходили с бумажными пакетами, от которых шел карамельно-мандариновый аромат.
Неожиданно ко мне подбежал мальчик и сунул в руки несколько запеченных мандаринок в карамели. От аромата закружилась голова и я невольно сглотнула.
Мальчишка улыбнулся и убежал к магазину.
Перевела взгляд на угощение. Поколебавшись, я все же осторожно откусила.
Сладкая карамель. Брызнул кисло-сладкий мандариновый сок. И уже потом какие-то еще пряные нотки защипали на языке.
Не заметила, как съела все.
Глубоко вдохнула.
Не сон.
Настолько реалистичных снов не бывает. Только реальность. Но…
Подумала, что надо все же сходить и заплатить… Не успела сделать и шага. В паре метров от меня вдруг замерцал воздух. Свечение сложилось в мужской силуэт. Сияние усилилось и схлынуло, как отлив на море.
Я встретилась с пронзительным зеленым взглядом.
Несколько секунд мы просто смотрели друг на друга. А потом раздалось хриплое:
— Знаете, Анабель, с каждым разом наши встречи становятся все оригинальнее. Но признаюсь честно, ТАКОГО я не ожидал даже от вас!
— Такого? — повторила, ошеломленная напором и напряженностью в голосе ледяного.
От дракона веяло удивлением, злостью и озадаченностью.
На меня кинули пристальный взгляд, вздохнули и спокойно сообщил наш смертный приговор:
— Это Призрачный Город. И из него не возвращаются.
Призрачный Город?! Это кто решил от меня так радикально избавиться!
Город мечты и ужаса.
Город, в котором исполняются все-все желания. Из-за чего попавший в магическую ловушку, а Призрачный Город и есть ловушка, изысканная и смертоносная, не может уйти. Кто захочет уйти из места, где он может ВСЕ!
Я не могла припомнить не одного случая, когда из Призрачного Города возвращались.
Ни одного!
Именно поэтому она не просто запрещена, за нее полагается смертная казнь. Публичная. Даже у драконов она находится под строжайшим запретом. Потому что… потому что даже всемогущие драконы не могут из нее выбраться.
Правда, я не разу не слышала, чтобы в Призрачный Город можно было попасть вдвоем…
— Вы… — начала я, но запнулась.
— В ловушку попали вы, — задумчиво произнёс Ириар, оглядывая милый и уютный город. Волшебный! — Если бы на меня, то вокруг был бы драконий остров. Тут все ваше и… Все ваши фантазии и желания сбываются. Поэтому…
Пауза мне не понравилась. Плавный, грациозный разворот ко мне всем телом тоже.
— И как я тут оказался? — пристально посмотрел на меня ледяной.