Автор
На заднем сиденье его машины он увидел маленького цветка — розовый календула, как он называл это на своем языке. Несмотря на опасность, он не мог перестать изучать этот цветок, даже когда влечение к нему стало таким сильным, что оно прорастало глубже сердца и раздавалось в мускулы его рук. Это был зловещий трюк судьбы — цвести в ладонях умершего шерифа, которого он считал своим другом....
Ему не пришлось никого убивать, и он выхватил пистолет только однажды, чтобы вразумить Роя Уоррена, и это было еще до того, как Диган узнал, что Рой – один из братьев Тиффани.
Открытое ландо[2] медленно ехало по улице в сопровождении трех всадников. Диган приехал в город с Каллаханами и полагал, что Уоррены уже в церкви, но, как оказалось, ошибся. В экипаже сидела невеста с родителями. Отец ее правил лошадьми. Братья держались чуть поодаль, чтобы поднятая копытами пыль не садилась на них. Завидев Дигана, Фрэнк Уоррен натянул поводья, а Тиффани встала и приветствовала Дигана грациозным реверансом.
– Опаздываете на свадьбу, – заметил он.
– Невестам позволено опаздывать, – усмехнулась Тиффани, – хотя, клянусь, я не пугаю Хантера, что передумала выходить замуж. Просто хотела выглядеть как можно лучше… для него, а это отняло немного больше времени, чем предполагалось.
– И вам это удалось. Хантер – настоящий счастливчик.
В этот момент Диган действительно завидовал другу. Тиффани была очень красива, а сегодня выглядела ослепительно в привезенном с Востока модном подвенечном наряде и тончайшей кружевной вуали.
– Уверены, что не хотите присоединиться к нам?
Вчера он прискакал на ранчо Уорренов, чтобы попрощаться и сказать Тиффани, что не будет присутствовать на брачной церемонии.
– Я хочу дождаться вашего выхода из церкви после венчания, а потом отправлюсь в Калифорнию.
– Хантер сказал, что его отец пытался снова нанять вас, присмотреть за его сыном Морганом, пока будете в округе Батте, но вы туда не едете?
– Слишком много народа знает меня в Батте.
– Что же. Не могу сказать, будто не рада, что ваша работа здесь закончена, – широко улыбнулась Тиффани. – Вы сделали все, чтобы никого не убили, пока мы с Хантером пытались понять, предназначены ли друг для друга, и за это вам мое сердечное спасибо.
– И мое, – согласился Фрэнк Уоррен.
– В самом деле, – добавила его жена Роуз. – Мои мальчики признались, что боялись…
– Ма! – перебил сконфуженный Рой Уоррен.
– Ну, спокойствие на всех фронтах было настоящим благословением божьим, – докончила Роуз.
Фрэнк откашлялся:
– Дорогая, не думаю, что мистер Грант хочет быть приравненным к благословению божьему.
– Вздор! – фыркнула Роуз. – Он знает, о чем я.
– Нам пора, – сказал Фрэнк, показывая на церковь.
