Автор
Король умер, и младшая принцесса Лиата вынуждена взять власть в свои руки. Соседние королевства готовы захватить ослабленное государство, а братья Лиаты странно молчат и не помогают. Ей предстоит разгадать тайну предательства, найти союзников среди врагов и отстоять трон любой ценой.
Что можно сделать? Я хочу помочь — видят Боги, никогда и никому я не хотела помочь так сильно, как сейчас этому человеку! Вот только чем? Я теперь… не доверяю почти никому в собственном дворце. Даже специалисты, которых пришлёт Аделик — их не знаю!
Лекарь подоспел с небольшой пиалой в руках:
— Ваше высочество, выпейте. Помогите мне, леди Лиата.
Мы вдвоём еле заставили принца подняться, и врачеватель по глотку влил мутно-зелёную жидкость ему в рот. Когда старший из мужчин вновь удалился, я не выдержала.
— Пожалуйста, держись, — прошептала, плюя на все правила. — Обещаю, я больше никогда тебя не подведу. Буду слушаться — во всём, какие бы странные выходки ты ни предлагал! Даже замуж выйду, если ещё хочешь.
Шинар открыл глаза и посмотрел на меня внезапно ясно, пристально. Слабо улыбнулся… Но вдруг вздрогнул всем телом. Губы сжались и тут же раскрылись, судорожно ловя воздух.
— Лиата… послушай. В моём кабинете, во втором ящике сверху… Письмо. От отца. Сейчас не поможет, но… Прочитай, как будет время.
И на том, кажется, силы окончательно ему отказали. Ладонь в моей хватке беспощадно слабела… С ужасом прождав ещё несколько секунд, я взвилась с места — вот только не затем, чтобы рваться в кабинет!
— Вы найдёте противоядие? — бросилась к лекарю.
— Ваше высочество, я сделаю абсолютно всё, что можно. — Тот развернулся твёрдо. — Даже больше. Но опознать яд — задача лорда Наймира.
И мне не осталось ничего кроме как бежать обратно в приёмную.
Там встречали двое маларцев с мечами. На миг их взгляды заставили застыть — осознавая, о Боги, как я могу выглядеть в глазах свиты жениха! Глупая девчонка, из-за которой их милорд практически протянул руку смерти! Но стоило моргнуть, и наваждение спало — охрана хмурилась, вот только злость не лилась в мою сторону.
На самом деле, со мной они были удивительно вежливы…
Лорд Наймир, столь хорошо знакомый маларский барон, отвернулся от окна. Я лишь сейчас разглядела, что он тоже занят склянками.
— Вы специалист по ядам? — уточнила удивлённо.
Он кивнул:
— Мне нужно подготовить место. Порошу, если не собираетесь…
— Почему вы не в кабинете? — Меня охватило какое-то странное, близкое к истерике возбуждение. — Не работаете на жаровне? Только не говорите, что она для ритуалов! Там всё оборудовано лучшим образом, хорошо проветривается, я… проверяла.
Он слегка склонил голову на бок, раздумывая над моими путаными словами.
А затем согласился. Подхватил склянки, чаши и бокал. Я первой распахнула дверь.
