Автор
Евгения молча смотрела на своего мужчину, который нерешительно двигал головой. Она рухнула на колени возле кровати, как во сне, не замечая ничего вокруг. Звук закрытой двери лекаря подчеркивал скоротечность их оставшихся мгновений. Все будет завершено скоро.
— Купить их древесину для полей на границах будет куда дешевле, нежели везти из ближайших городов.
— Если они не задерут цены и не подведут в нужный момент!
— Вы обычно гораздо более доверчивы, лорд Неллер. — Теперь святейший посерьёзнел. — Но ваша беда в том, что вы привыкли видеть лишь один вариант развития событий и хвататься за него. А мир многогранен.
На этом герцог смотрел на старца несколько напряжённых секунд. А затем вышел, хлопнув дверью. Но вскоре вернулся… извиняясь. И всё продолжалось.
Не могу похвастаться, что всегда схватывала суть разговоров быстро.
Вместе — именно так должны решаться сложные вопросы. Дело продвигалось непросто, но гораздо живее, чем когда-либо раньше.
К середине третьего дня план был почти готов. Исправления — их оказалось не так уж много — внесены, и Балуар с поразительной аккуратностью переписывал их на чистые листы. Кратко, чётко и так ясно, что даже незнакомый с экономическими хитростями человек без труда бы мог понять.
В какой-то момент мы сидели с Неллером в приёмной одни — не считая охраны.
Герцог, смотревший на меня странно в последние дни, заговорил первым.
— Вы, верно, считаете меня тем ещё дураком, ваше высочество."
"Я воззрилась на него удивлённо. Идеи его светлости рано или поздно хвалили все, кто вникал в суть дела, а уж мне они и вовсе казались искусством! Я поспешила заверить, что он ошибается — а прав был отец, позвавший его ко двору.
Неллер вздохнул.
— Знаете, ваше высочество… вы поразили меня. Немало.
— Чем именно? — улыбнулась я ровно.
— Я слышал от Балуара, что вы начали интересоваться делами Литании, видел вас на советах — но не придавал значения. Простите за откровенность, но я привык считать вас юной девушкой, которую нужно защищать. И очень боялся, что после всех… напастей вы не выдержите и запретёсь в спальне. Или сбежите. А вы готовы надеть мужское платье и смотреть опасности в лицо… даже не знаю, что сказал бы его величество Этар!
Он тоже усмехнулся, а я нашла лишь один смущённый ответ:
— Благодарю.
— Вы не боитесь интриг. Должен признать, какие бы сомнения у меня ни вызывал принц Шинар с его мотивами — но, похоже, он хорошо на вас влияет.
Тогда я не сдержалась и показала удивление:
— Почему-то все, хваля меня, норовят заговорить о женихе.
Шинар… даже если я могла, то не хотела утаивать от него дела.
