Автор
Евгения молча смотрела на своего мужчину, который нерешительно двигал головой. Она рухнула на колени возле кровати, как во сне, не замечая ничего вокруг. Звук закрытой двери лекаря подчеркивал скоротечность их оставшихся мгновений. Все будет завершено скоро.
Понял ли он сам толком, что может взбунтоваться?
Но это бы значило… Не могу, не хочу верить!
— Сарен, пожалуйста, — проговорила я твёрдо. — Мы должны действовать заодно. Если ты ни в чём не виновен — помоги нам, а не мешай!
И Сар… неожиданно, с трудом прикрыл глаза. Часть гнева отступила с его лица, сменилась беспокойством.
— Что же вы, возьмёте меня под стражу?
— Пока нет. Нужно помочь королю.
Шинар был единственным, кто ещё хранил молчание — но вот и он открыл рот, и от новых слов меня пронзил холод:
— Я должен проверить его величество на действие проклятий.
Неллер обернулся, Балуар расширил глаза. Я тоже перевела взгляд на маларского принца:
— Вы правда думаете…
Не понадобилось даже продолжать — жених смотрел пристально и мрачно, сведя брови.
Всё внутри оборвалось.
Аделика так и не смогли поднять на ноги — он вяло отмахивался, отвечал бессвязно. Беспокойная стража прибежала с носилками. Короля — я не могла бы даже мысленно назвать брата иначе — уговорили лечь на них и понесли в спальню, куда мы все потянулись.
Пока шли, я думала ни о чём и обо всём сразу. Шинар оказался рядом, в одно из мгновений он тихо сжал моё запястье.
— Держись.
Я бы благодарила его, но так и не смогла подобрать слов. Посмотрела в серьёзные светлые глаза, ловя единственное тепло, которое могла найти вокруг. Кивнула.
В покоях короля собралось больше дюжины человек.
— Объясните. — Неллер повернулся к Шинару, пока над Аделиком хлопотали лекари. — Что вы намерены делать?
— Приготовлений не нужно, я только осмотрю его величество.
— Лучше уделю внимание младшему принцу, — бросил Неллер хмуро. Сарена и вправду оставили в боковой комнате — под стражей, с которой он сначала ругался. Затем перестал.
Когда короля подготовили, мы вошли в спальню. Я поспешила к брату, села на кровать подле. Он даже не шелохнулся.
— Аделик, посмотри на меня. Поговори со мной, пожалуйста.
— Глупо, правда? — прошептал он тихо, глядя без цели вверх. — Вся эта затея…
— Какая?
— Сделать меня королём… Смешно.
О Боги!
— Почему ты так считаешь? Ты отлично справлялся! — воскликнула я. — Лучше, чем мог бы кто-либо из нас…
Брат вдруг всё-таки взглянул на меня, почти осмысленно и с тенью благодарности. Губы его тронула слабая улыбка — тут же, впрочем, ставшая грустной.
— Мне очень жаль разочаровывать тебя, Лиата.
Лекарь потерянно докладывал, что у его величества жар и нервное утомление, но слова тонули в душном воздухе.
