Автор
Евгения молча смотрела на своего мужчину, который нерешительно двигал головой. Она рухнула на колени возле кровати, как во сне, не замечая ничего вокруг. Звук закрытой двери лекаря подчеркивал скоротечность их оставшихся мгновений. Все будет завершено скоро.
— О ком вы говорите? Назовите имя!
Асхемец скривился, мотнул головой… и вдруг почти устало вздохнул:
— Я могу назвать любое, но поверите ли вы моим словам? Просто дайте мне сесть на лошадей и подумайте, кому из подданных выгодно уничтожить вашу семью. Кто мог избавиться от вашего отца, затем от старшего брата? Младшего послать под топор палача, а вас отравить — думаете, подобные зверства нужны Асхему?! Или мне?!
Я воззрилась на него, не дыша. Слова вдруг ухнули в голове, и…
Слишком многое внезапно сошлось.
Почти всё.
Разом.
Кажется, я прошептала имя одними губами, глядя на Сирхема. Но Шинар каким-то образом услышал. Обернулся ко мне. Свободная рука жениха сжалась, тело напряглось…
— Что он пообещал вам лично? — рыкнула я послу. — Деньги?!
Тот ответил мрачно:
— Многое. Но я бы на вашем месте беспокоился о другом. Подумайте, что он делает сейчас. Кому успеет навредить, пока вы теряете время! Вашим братьям? Вам самой? Книга ведь осталась у него в руках, верно?
И Шинар вдруг выдохнул первым:
— Отпусти его, Лиата.
Глаза Сирхема зло сверкнули в полутьме.
А я замерла.
— Садитесь, — сказала. — Убирайтесь прочь!
Он не заставил повторять дважды. Асхемцы засуетились мигом, лошадей освободили, люди полезли в сёдла…
Прежде чем ржание и топот копыт унеслись вместе со всадниками в сумерки, я повернулась.
И наткнулась на взгляд жениха.
Шинар не сказал ничего. Только на его лице… застыло выражение, которого я ещё не видела.
Другие — Диларий, Патресий, охранники — смотрели поражённо и даже растерянно.
— Собираем кого сможем из людей, — проговорила я, — и возвращаемся во дворец. Нужно найти Неллера, пока не поздно.
Глава 21
Вопреки словам, мужчины не сразу двинулись с места. Диларий беспокойно повёл головой, всё ещё держа меч у груди распорядителя.
— Опустите! — воскликнула я. — Патресий ни при чём.
Учитель послушался, советник шумно выдохнул, но тоже округлил губы:
— Ваше высочество… мы, что же… Вы уверены, что лорд Сирхем говорил про герцога?
Мне захотелось встряхнуть его хорошенько! Не рад оправдаться?
Но…
В отличие от других людей, я скорее знала, чем думала.
«Книга у него в руках».
Неллер…
Он ведь действительно станет главным претендентом на трон, если… никого из детей Этара Третьего не останется в живых. Как родственник королевской семьи.
