Автор
Евгения молча смотрела на своего мужчину, который нерешительно двигал головой. Она рухнула на колени возле кровати, как во сне, не замечая ничего вокруг. Звук закрытой двери лекаря подчеркивал скоротечность их оставшихся мгновений. Все будет завершено скоро.
Но точно знаю, что наставников расстраивать не хочу.
Мы остановились у розовых кустов — первые цветы уже раскрывали нежные бутоны, тянулись к свету. Маас тепло заулыбалась, вглядываясь в них.
— Я была бы рада, стань мы сёстрами. И если бы мою жизнь перестали оберегать. В Асхем женщина подчиняется либо семье, либо мужчине. Я люблю своих родных, но очевидно, что я переросла их заботу. Мне нужно найти достойного супруга, и я пытаюсь… помочь этому. Всеми силами.
Вот как. Выходит, она гораздо лучше меня понимает роль принцессы.
— А Сарен к тебе не сватался? — спросила я с улыбкой.
Грубовато. Наивно. Но, как оказалось, Маас пришла в восторг.
— Охо! Нет-нет, он… был очень вежлив и слегка стеснителен. Когда мы виделись в Асхеме, конечноо.
— А ещё ты знакома с сыном графа Визмана… и со святейшим Балуаром, — перечислила я.
— О да! — На моё счастье, Маас откликнулась живо. — Ваш святейший — просто чудесный человек.
— Правда?
— У него добрейшая душа. Знаешь, я очень уважааю просвещенных, но они обычно так строги, так не любят отвечать на вопросы… Его святейшество совсем другой.
— Ох, — я попыталась рассмеяться, — подозреваю, он со всеми поладил?
— Вот именно! Не пойми неправильно, но при дворе отца есть и те, кто считает даже вашу веру недостааточно сильной. Вот только отцу Балуару ничего не стоило растопить их сердца.
Выходит, он общался с противниками Литании? Очень плотно и даже в открытую?
За следующие пару минут осторожных расспросов я почти уверилась, что это правда. Маас даже назвала имена двух советников… а потом вернулась к тому, о чём должны болтать девушки.
И мы стали вспоминать других знакомых — литанийский двор, её наставниц, опекуна, моих фрейлин… Когда сделали полный круг по саду, то, кажется, рассказали друг другу обо всех подряд. Кроме ещё одного человека, который интересовал меня безмерно.
— Маас. А ты хорошо знакома с принцем Шинаром? — спросила я, когда погода начала портиться. Поднялся ветер, грозивший загнать всех под своды дворца и даже не дать посидеть в беседке. К моему удивлению и страху, асхемка уронила взгляд.
— С твоим суженым? Немноого.
— Почему ты будто избегаешь говорить о нём? Спросить… как он повёл меня в город, в конце концов?
— Когда-то меня тоже за него сватали, — сказала Маас внезапно и виновато.
