Нимандр поднялся и посмотрел на остальных.
– Придется отправиться туда.
– Чтобы отомстить. – Ненанда оскалился.
– Нет, чтобы вернуть его, – возразил Нимандр. – Забрать то, что у него отняли.
Араната вздохнула.
– Нимандр…
– Решено, идем в Бастион. Ненанда, поищи лошадей, а лучше – повозку и волов. За постоялым двором была большая конюшня. – Нимандр опустил взгляд на Чика. – Пешком, боюсь, слишком долго.
Женская часть отряда в сопровождении Ненанды пошла собирать вещи, а Нимандр вгляделся в дверной проем. Несмотря на темноту внутри, он по очертаниям различал изрубленные тела, опрокинутые стулья. Из сумрака доносилось жужжание мух.
– Не надо, – подал голос Клещик. – Нимандр, не ходи туда.
– Я уже видел мертвецов.
– Но не таких.
– А что с ними?
– Они улыбаются."
"Нимандр посмотрел на измученное лицо лучшего друга и опустил голову.
– Что заставило жрецов сбежать? – спросил он, помолчав.
– Араната, судя по всему, – сказал Клещик.
Нимандр согласно кивнул. Столько погибших селян, но жрецы решили преподнести Умирающему богу именно душу Чика. Однако с остальными им было не совладать: сопротивление Аранаты слишком велико. И опасаясь возмездия, жрецы под покровом ночи бежали. Вероятнее всего, в Бастион, под крыло к своему богу.
– Нас ведь вынудили, Нимандр? – глухим голосом произнес Клещик.
– Да.
– Вынудили снова пробудиться.
– Да.
– А я так надеялся… что больше не придется.
Знаю, Клещик. Тебе милее смеяться и шутить, как и подобает твоей благодушной натуре. Вместо этого жизнь требует от тебя показать лицо… которое несильно отличается от нашего. Не раз мы смотрели друг на друга в такие минуты и, увидев свое отражение, шарахались.
Пробужденные.
Побоище в таверне – это лишь начало. Последствие краткой вспышки ярости у Чика.
Все, что случится дальше, будет на нашей совести.
Даже у Фейд не нашлось слов по этому поводу. А где-то на туманных задворках сознания звучал еле слышный женский плач.
Многие поддавались наивной вере, будто разбитые и сломленные со временем исцелятся, соберут себя по кусочкам и даже станут от этого сильнее. Или, по крайней мере, мудрее, ибо за страдания должно воздаваться, разве нет? Никто не желал мириться с тем, что сломленный так и останется сломленным, что он не сможет ни умереть (и тем самым лишить остальных необходимости лицезреть вопиющий пример упадка), ни восстановиться. Разбитой душе нельзя упрямиться, нельзя цепляться за свое жалкое существование.
Друзья отворачиваются. Знакомые исчезают. Несчастному остается царство одиночества, где нет ничего, кроме одиночества, и где одиночество – единственная награда за то, что ты выжил, несмотря на раны, несмотря на слабость.