В городе Голубого Огня разворачивается кровавая игра смерти и любви. Убийцы и тираны, демоны и барды становятся пешками в руках могущественного владыки, чьи планы грозят поглотить весь мир. Героям предстоит выжить в переплетении интриг и магии, где каждый шаг может стать последним.
То, что должно произойти позднее, не имеет ровным счетом никакого отношения к чувствам, а значит, сердечных мук она испытывать не будет.
Главное не усложнять. Каждый пользуется тем, что имеет, особенно если это вызывает интерес у других. В конце концов, именно так обретается власть. Один из мужчин – тот, что слева, или тот, что справа, – будет с ней этой ночью. Интересно, они уже между собой все решили? Бросили костяшки. Или устроили поединок. Непонятно. Вечер едва начался, и явных признаков соперничества пока никто не демонстрировал.
– Мы с Шарданом, – заговорил Ханут, – весь день только о вас и говорили, госпожа Ваза.
– Правда? Я польщена.
– Мы, кажется, познакомились в ночь, когда убили моего дядю. В усадьбе госпожи Симтал, вы ведь были там?
– Да, Ханут, была.
– В ту ночь юный Горлас Видикас спас вам жизнь.
– Да.
– И тем самым завоевал ваше сердце. – Шардан прикрыл лицо кубком, но было видно, что он улыбается.
– Вас послушаешь, моим сердцем так просто завладеть, – сказала она.
– Нет, но благодарность сыграла свою роль, – заметил Шардан, а Ханут раскинулся в кресле, настроенный – по крайней мере, пока – помолчать и послушать. – Он был юн, вы тоже. В этом возрасте подвиги производят ярчайшее впечатление.
– И я была ослеплена, – кивнула Ваза.
– Должен сказать, Горласу очень повезло. Хочется надеяться, что он каждый день выражает свою благодарность… по крайней мере, когда бывает дома. Разного рода приличными, совершенно недвусмысленными жестами.
Ханут Орр сменил позу.
– Очень долго, госпожа Видикас, семейства Орров и Д'Арле соперничали в Совете. Поколениями. И, мне кажется, совершенно беспочвенно. Я часто желаю, чтобы мы с вашим отцом встретились, помирились и создали новый и прочный союз.
– Я гляжу, у вас далекоидущие планы, Ханут Орр, – сказала Ваза.
Как жаль, что мой отец считает вас напыщенным и самодовольным ослом. Истинным Орром, иными словами.
– Уверена, ваша инициатива будет воспринята весьма благосклонно. Желаю вам милости Госпожи.
– Ах, то есть вы благословляете это начинание?
– Конечно. Вот только подействуют ли мои слова на отца? Что ж, поживем – увидим.
– Уверен, он вами очень дорожит, – пробормотал Шардан Лим.
У меня ведь есть список…
– Род Видикасов никогда не имел большого влияния в Совете, – сказала Ваза. – Долгая, непрерывная череда слабых мужчин и женщин, лишенных амбиций."
"Ханут Орр фыркнул и потянулся за кубком.
– Про нынешних представителей такого не скажешь.
– Безусловно.
