Оба плеча, живот, спину, бок и шею знакомо тянуло. Так ноют недавние раны, когда первая, самая острая боль уже прошла.
Значит, о нем кто-то позаботился. Но тело было слабым, а мысли мутными.
В следующий миг Харальд открыл глаза. И прежде, чем он разглядел, кто перед ним, тело окатило желанием. Похоть пришла к Харальду не жарким шепотом крови в жилах, не изнутри, привычно нарастая и заставляя набухать плоть – а обдала обжигающей волной от макушки до пят. Сразу,точно выплеснулась на него откуда-то снаружи. Рядом…
Рядом сидела девка. Длинные белокурые пряди вились на концах, голубые глаза были широко распахнуты. Лицо тонкое, белое, словно вырезанное искусным мастером из моржовой кости.
И коленки возле его бока – укрыты платьем, но слегка раздвинуты.
Οткуда она взялась, подумал Харальд, безуспешно пытаясь отвести от девки взгляд. Он в плену или среди своих? Если среди своих,то где его хирдманы? Что со Сванхильд? Сколько oн тут провалялся?
Но мысленно, пока эти вопросы пролетали в уме, Харальд уже задирал платье над коленками – округлыми и заманчиво расставленными. Беспощадно и тяжко горело в теле желание. Все ярче и жарче, до пересохших губ, до рваного дыхания. И бедра напряглись, хотя сил не хватало даже руку поднять…
Девка встала, наклонилась к нему, прогнувшись в поясе. Харальд разглядел две дуги, очертившие зад, приқрытый темно-красным платьем.
Низкий вырез рубахи оттопырился, открыв его взгляду круглые груди. Тонкая девичья рука скользнула к нему под покрывала, прошлась по боку и задела рану.
Но боли Харальд не ощутил. Разом налившееся мужское копье уже упиралось в тряпье, которое на него навалили. И хотелось ухватить на девке рубаху, сдернуть её еще ниже…
Белокурая красавица, глядя ему в лицо, бросила – весело и чуть застенчиво:
– Прикажи своим людям выйти, отважный конунг. И мы померяем твою отвагу моей меркой. Или ты боишься? Мне вот не боязно. Хоть я таким делом еще не занималась!
Она сказала – своим людям, скомкано проплыло в уме у Харальда.
Значит, он не в плену.
Следом опять вяло шевельнулись мысли – о том, что надо бы прогнать ту, что смеет подзуживать его, как потасканная баба четырнадцатилетнего сопляка. Позвать Свальда, Свейна, остальных. Узнать, как давно он тут отлеживается…
Догадался ли кто-нибудь послать гонца во фьорд Халлставик? Сообразил ли Свальд разыскать Труди, дочку Γунира?
Девка пригнулась ещё ниже. Пятна вокруг сосков у неё оказались бледно-розовые.
– Прикаҗи своим стражникам выйти – и я порадую тебя так, как никто еще не радовал!
Да неужели, ңасмешливо мелькнуло в уме у Харальда.
Но желание жгло все сильней, скручивая нутро – и словно высасывало из него последние силы, что еще оставались. Α заодно обволакивало все мысли темным, душным туманом.