Она хотела спросить, как он собрался лечить, если у него нет медикаментов, но не стала. Послушно сделала то, что он велел, ощущая на своей обнаженной лодыжке тепло его сильных ладоней.
– Боль утихает, – заметила она спустя пять минут, открыв глаза и удивленно уставившись на его красивое родное лицо. Его ласкающий взор остановился на ее лице, и мужчина, улыбнувшись, выдохнул:
– Я знаю, Наденька…
Улыбнувшись ему в ответ и осознавая, что он как-то умело успокаивает своими руками ее опухшую ногу, она вновь прикрыла глаза, впервые за последние несколько часов не ощущая ноющей боли.
– Все же я еще плохо езжу верхом, нужно тренироваться, – сказала она. – Свалилась ни с того ни с сего.
– Подпруга у твоего седла была кем-то обрезана.
– Как? У моей лошади?
– Да. Потому ты и упала. Отчетливо видно, что прорезали не полностью, а на ходу она оборвалась до конца, оттого ты и слетела с лошади.
– Ты хочешь сказать… – наконец догадалась девушка, о чем говорил граф.
– Именно. Кто-то хотел, чтобы ты упала и разбилась…
– Не может быть.
– Может. Я едва не спятил, когда понял все это. И немедля кинулся тебя искать. Ты бы спокойно могла свернуть себе шею. Падение с лошади для новичка часто кончается несчастьем.
– Я успела чуть осадить ее, когда поняла, что падаю.
– Умница, – похвалил он и осторожно опустил ее ногу и присел рядом. Снова обвив ее стан руками, он поцеловал ее и добавил: – Надо выбираться отсюда.
– Но как?
– Я привязал коня у ельника, чтобы он не сильно мок. Ты дрожишь?
– Замерзла.
– Погоди, – кивнул он и быстро стянул с себя влажный плащ.
Укутав девушку, он быстро подхватил ее на руки и вынес под дождь. Конь послушно стоял на том месте, где его и оставил хозяин полчаса назад. Осторожно посадив девушку впереди себя и крепко удерживая ее сильной рукой, Сергей, быстро понукая коня, направил его прочь из леса в сторону усадьбы.
Дождь все так же беспощадно хлестал, и Надя прикрывала лицо широком капюшоном плаща молодого человека. Чернышев же, не обращая внимания на капли воды, стекающие с его шляпы на дорогой бархатный сюртук, пытался как можно скорее достичь дома и наконец оказаться в тепле."
"Когда Илларион распахнул дверь перед молодыми людьми, в парадной находились Дуняша, Велина Александровна и Зиночка. Едва Сергей внес Надю внутрь, все три женщины и двое слуг немедля встрепенулись.
– Батюшки мои, отыскал ее! Вот радость-то! – вскликнула старушка, видя измученную девушку на руках у молодого человека и быстро подходя к ним.
– Насилу, – отозвался Сергей, сплевывая капающую с волос воду. – Дождь так и льет, ничего не видно уже.
– О, Надя, ты вся перепачкалась в грязи! – заявила брезгливо актерка.
– Барышня, мы так волновались! – воскликнула Дуня.