Автор
В незаметное утро Гаррисона, штат Колорадо, вступает грозный мир охотников и паломников. Крид Мэддиган наслаждается мятежной атмосферой торговой веранды, когда его взгляд отвлекают скандал в проулке - ссора между молодыми людьми, готовыми выяснить отношения прямо здесь и сейчас....
Его мечтания прервались в тот момент, когда он увидел идущего по узкому проходу вагона высокого мужчину в куртке из овчины и черной шляпе с плоскими полями. Его вдруг кольнуло тревожное предчувствие. Он видел этого человека раньше, но где?
Когда тот проходил мимо, взгляд его глаз, голубых и холодных, словно подернутое льдом озеро, хлестнул Крида по лицу.
Черт! Крид внезапно почувствовал зуд между лопатками и понял, что мужчина уселся позади них.
Наклонившись к уху Крида, он произнес тихим голосом:
— Не делай резких движений, Мэддиган, если не хочешь, чтобы твою требуху размазали по твоей даме.
— Чего тебе надо?
— Мы очень медленно и спокойно сойдем с поезда. Видишь того парня в коричневом пыльнике у двери?
Крид кивнул.
— Так вот, это — мои напарник. А теперь передай мне свою железку, очень спокойно, правой рукой.
Медленным движением Крид потянулся за своим револьвером. Был бы он здесь один, без Джесси — ни за что не расстался бы со своим кольтом. Но она была с ним, и ему не хотелось рисковать ее жизнью.
— Я жду, — прошипел человек за его спиной. Вздохнув, Крид покорно вытащил и кобуры свой кольт 44-го калибра и передал его рукояткой вперед сидящему сзади.
— Хорошо. Теперь вставай и медленно иди к двери. А даму приведу я.
— Кто ты такой, черт возьми?
— Нет времени объяснять, — ответил «черная шляпа». — Поезд готов к отправлению.
Крид взглянул на Джесси. Ничего не понимая, она в ужасе смотрела на него.
— Лучше поступай так, как он говорит.
— Но…
— Просто делай и все.
Она кивнула.
— Что происходит. Бишоп? — спросил Крид.
Карл Бишоп покачал головой.
— Заткнись, Мэддиган. — И кивком головы указал на ступени. — Вылезай из вагона. Я буду у тебя за спиной, так что не пытайся что-нибудь выкинуть.
Крид подчинился. Спустя несколько секунд Джесси тоже спустилась на перрон и бросилась к нему.
Крид посмотрел в глаза человеку в черной шляпе.
— Что дальше?
— Позади склада у нас стоят лошади.
—Да.
—Хорошо. Тогда пошли.
Они обогнули склад и вышли к четырем лошадям и мулу с поклажей, за которыми, стоя в тени, приглядывал какой-то парнишка.
Главарь кинул парнишке монетку, и тот убежал.
— Руки за спину, Мэддиган, — резко приказал он.
