Автор
В незаметное утро Гаррисона, штат Колорадо, вступает грозный мир охотников и паломников. Крид Мэддиган наслаждается мятежной атмосферой торговой веранды, когда его взгляд отвлекают скандал в проулке - ссора между молодыми людьми, готовыми выяснить отношения прямо здесь и сейчас....
Она подождала, пока он выйдет из комнаты, потом выскочила из постели и оделась. Она думала только о том, что нужно скорее найти Коултера. Как можно быстрее. Она сделает все, что он от нее потребует. Абсолютно все. И только ради того, что он ей дает, к чему она стремится, что ей просто необходимо.
— Где Роза? — Джесси оглядела комнату.
— Ушла.
— Ушла? Куда?
— Не знаю. Входи. Я расчешу тебе волосы.
Нахмурившись, Джесси присела на край кровати Обычно она любила, когда Крид расчесывал ей волосы, но сейчас она думала только о Розе.
— Она больна, Крид.
— Она — наркоманка.
— Что?
— Она пристрастилась к опиуму.
— Я тебе не верю.
— Это правда. Вчера вечером я почувствовал шедший от нее запах опиума.
Джесси потрясла головой, будто стараясь отогнать плохую весть, хотя уже поняла, что так оно и есть. Роза сама это признала. «Он дает мне то, что мне хочется, — сказала она, — в чем я нуждаюсь».
— Послушай, Джесси… Что мы здесь забыли? Если нам все равно не удастся получить свои деньги, так почему бы не направить свои стопы на более зеленые пастбища? В Монтану или, может быть, в Вайоминг?
— Уехать? Без Розы? Я не могу.
— Ты же не можешь дать ей то, что ей нужно, и никто не сможет, Джесси.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Я хочу сказать, — произнес он, обнимая ее, — что ей нужно просто захотеть жить лучше. Ей нужно пробудить в себе желание выбраться из этой грязи и сменить образ жизни. До этих пор ни то, что ты будешь ей говорить, ни то, что ты станешь делать для нее, ничего не изменят.
— Я в это не верю.
— Хорошо-хорошо, — пробормотал Крид, быстро целуя ее. — Думай по-своему. До поры, до времени.
Крид автоматически сдавал карты. Еще час— и можно идти домой. «Смешно, как быстро я привык к мысли, что у меня есть дом, куда можно торопиться, и Джесси, которая меня ждет». Иногда его пугало, что связанные с нею ощущения так глубоко проникли в его сердце, во всю его повседневную жизнь. Трудно поверить, что было время, когда ее не было, когда он еще не знал теплоты ее улыбки, нежности ее прикосновения.
* * *— Где ты была?
Роза пожала плечами, избегая смотреть Коултеру в глаза.
— Так. Гуляла.
— Ты отвратительно выглядишь.
— Мне нужна доза, Рэй.
— Вижу.
