Автор
В незаметное утро Гаррисона, штат Колорадо, вступает грозный мир охотников и паломников. Крид Мэддиган наслаждается мятежной атмосферой торговой веранды, когда его взгляд отвлекают скандал в проулке - ссора между молодыми людьми, готовыми выяснить отношения прямо здесь и сейчас....
Через несколько секунд он оказался в маленькой комнате, где висел застарелый запах немытых тел и опиума, его внимание привлекло какое-то шевеление на кровати, и с молчаливым проклятием он понял, что это Джесси. Казалось, она спала. Ее сестра лежала рядом, вероятно накачавшись наркотиками.
Крид шагнул к Джесси, но стоявший сзади велел ему не шевелиться.
— С ней все в порядке? — спросил Крид.
— Она в прекрасном состоянии. Пока.
Крид обернулся на голос. В дверях стоял Рэй Коултер, поигрывая пальцами на рукоятке револьвера.
— Чего ты хочешь? — спросил Крид. Коултер сунул ему наручники.
— Надень-ка вот это. Для начала.
Крид с нахлынувшим на него отвращением смотрел на железные оковы. На какое-то мгновение у него возникло острое желание прыгнуть на Коултера и завладеть его револьвером… Но, взвесив шансы, он понял, что именно этого Коултер от него и ждал.
Негромко выругавшись, Крид защелкнул наручники на своих запястьях.
— Что теперь?
— Я хотел было сдать твое тело за вознаграждение, — ответил Коултер, убирая кольт в кобуру. — Но подумал, что это было бы слишком быстро и слишком просто. Я хочу, чтобы тебя снова упрятали за решетку. Хочу, чтобы ты просыпался по утрам и ложился спать с мыслью о своей женщине, о том, где она и жива ли.
— Черт возьми, Коултер, но она же не имеет к этому никакого отношения!
— Вот здесь ты ошибаешься. Она довольно миленькая.
Тошнота подступила в горлу, когда Крид подумал о том, что Джесси запрут в каком-нибудь борделе, откуда она уже не сможет освободиться, вынужденная делать то, что ее будут заставлять делать, до тех пор, пока не заболеет или не станет слишком старой.
— А ребенок?
— Продать его не составит проблем.
Крид сделал шаг вперед. Ему безумно хотелось убить Коултера, но его удерживал направленный на него кольт.
— Только не вздумай валять дурака, — предупредил Коултер.
— Отпусти ее, — сказал Крид.
— Нет.
— У меня есть кой-какие деньги. Немного. Но я заработаю еще.
Коултер покачал головой:
— Нет. Ты пойдешь обратно в тюрьму, а она к тому, кто больше за нее даст. Решено.
— Рэй, эт-то т-ты? — заплетающимся языком проговорила Роза.
— Спи, Роза.
Но она села в постели, протирая глаза. И вдруг увидела Крида.
