Непогода остановила мою поездку в Вену. Все расчеты были сделаны заранее - время прибытия дилижанса на станцию, и время Молли и меня до встречи таксиста. Я имела с собой карту столицы, перерисованную из библиотеки Истерброка.
К тому же прошло вот уже… несколько часов после нашего разговора, а он так и не дал о себе знать. Не прислал мне даже записки с просьбой объясниться!
Ну что же, все шло по моему плану, и от этого становилось до ужаса больно.
Тут раздался стук в дверь, и я подскочила из кресла. Но нет, оказалось, в дом явился промокший королевский посыльный и привез мне послание от Джорджи.
«Не сказать, что это было хорошим поступком с твоей стороны, – писала принцесса, – вот так взять и сбежать, ничего мне не рассказав! Я скакала, словно горная коза, развлекая тетиных гостей, потому что она внезапно решила охмурить твоего деда и позабыла о своих обязанностях.
Когда я наконец-таки поняла, что вот-вот сойду с ума, тетя Мадлен все же снизошла до гостей и меня спасла. Я сразу же отправилась тебя искать – но тебя нигде не было видно, и никто не знал, куда ты подевалась, поэтому я решила, что ты прячешься в Лабиринте.
Я бы тоже пряталась именно там.
Но знаешь, Кэрри, кого я там увидела?! Дядю Нейтана и Тадеуша де Бражье!».
На миг я оторвалась от письма, подумав, что, оказывается, у столичного «зла» есть имя. Наверное, у виконта были еще и любящие родители, хотя в это мне верилось с большим трудом.
Снова вернулась к написанному уверенным почерком Джорджи.
«Я успела услышать лишь самое окончание их разговора. Он был на повышенных тонах, и ссора закончилась вызовом на дуэль. При этом дядя Нейтан вызвал виконта де Бражье, и дуэль должна состояться уже этим вечером!
Пока я лезла из кустов, стараясь при этом не порвать платье, чтобы не очутиться случайно замужем за тем, кто заявит, что это сделал он, а не куст… Так вот, когда я все-таки выбралась на дорожку, они уже разошлись.
А больше я ничего не знаю – ни того, что между ними произошло, ни когда состоится дуэль. Только то, что их нужно остановить, но я не имею ни малейшего понятия, как это сделать.
Пожаловаться отцу не поможет, потому что еще утром он отбыл в Лебарон, где должны спускать на воду военный фрегат.
Поверить не могу, что за бред иногда приходит в голову этим мужчинам!.."
"Я имею в виду и пляски вокруг нового корабля, и своего дядю, который что-то не поделил с виконтом де Бражье и из-за чего один из них теперь должен расстаться с жизнью.
Я в полнейшем отчаянии, Кэрри, и очень за него боюсь!
Поэтому я сразу же поехала к дяде домой.
