Дядя слишком оберегал его и даже обязательные занятия по фехтованию всегда проводил лично, чтобы сын ни в коем случае не заработал даже мелкой царапины.
Отец говорил, что Габриэль из-за этого не раз спорил с императором. Генерал настаивал на том, что принц обязан стать умелым мечником, разбираться в тактике и стратегии, иначе в будущем не сможет управлять страной. Да и армия не пойдёт за слабаком. Но Грегори ничего не хотел слышать и утверждал, что лучше него никто не научит сына держать меч.
А Хайдэн… До сегодняшнего дня занятия с отцом совершенно не прельщали его, он эти уроки прогуливал с завидной регулярностью. Куда больше принца привлекала алхимия.
– Мне ведь ещё не поздно научиться? – с надеждой спросил родственник.
– Нет, конечно! – заверила его. – Я поговорю с Га… г-генералом, – исправилась, едва не назвав дракона по имени. – И, если хочешь, первое время буду сама учить тебя фехтовать, – предложила.
– Ещё спрашиваешь? Хочу, конечно! – обрадовался Хайдэн. – Тогда я навещу тебя, как только вернёмся в столицу и сразу приступим к тренировкам. Не хочу быть похожим на тех, кто сегодня позорно удирал от тварей!
О, как! Видать забег Боунза впечатлил не только Габриэля…
– А пока, давай вернёмся к делу, – продолжил принц, – я успел смотаться в разведку ещё до того, как всё началось. Сбежал с бала после нашего танца, связался со своими людьми и проник в крыло слуг. Обследовал все комнаты и в спальне одной из горничных нашёл духи и заколки. Она не стёрла магические следы, поэтому я легко вышел на них с помощью слепков, снятых в комнате леди Китон и Дэклар, представляешь?
– Странно… – растерялась. – Все слуги владеют магией, и если ей хватило наглости обокрасть гостей, почему не замела следы?
– А если её подставили? – к разговору присоединилась Морра. – Набросили управляющее плетение и приказали вынести вещи?
– Но к чему такие сложности? – нахмурился Хайдэн. – И чего добивался вор?
– Это обязательно выясним, но где моё бельё? – встрепенулась.
– Его не нашли, – виновато отозвался принц. – Я всё обыскал! Удалось обнаружить лишь духи и заколки. Но генерал может просканировать память горничной…
– Можно попробовать, – кивнула, хотя не сомневалась, что воспоминания девушке уже подчистили. – Как её зовут?
– Сонья. Молодая светловолосая девушка, она из новеньких, – ответил Хайдэн, – живёт в пятой комнате, её кровать у окна. Больше я ничего не успел выяснить.
– Ты и так сделал невозможное, – ответила, забирая мешочек, – я передам это генералу, попрошу всё проверить. Но после вещи нужно осторожно вернуть законным хозяйкам. Сможешь?
– Конечно! – воскликнул Хайдэн.
Ему очень нравилось быть в гуще расследования и осознавать собственную важность.