Вечерний праздник закончился, но радость еще не утихла. Гости тянущиеся к завтрашнему рассвету все еще раздумывают над тем, чтобы съездить домой. В королевском парке любовь и шалости женщин вызвали тревогу у принца, который из-за несчастья не может покинуть свои владения. Атмосфера веселья смешана с тайной и нерешённостью, ожидая чего-то большего, чем просто праздник....
- Я такой образ создал – вздорная королева, всем недовольна. Из образа не выходи, бородой тряси почаще, - прошипел вслед Αхалай-махалай.
Тэйла пожала плечами и спрыгнула на укатанную дорогу. Наемники не заморачивались поисками уютных полянок для стоянки, а разводили костер там, где им приходило вдруг в голову сделать привал.
С одной стороны, девушке было жалко этих мужчин, которые пошли на преступление не ради денег, а ради жизней своих близких и она скептически отнеслась к науськиваниям болотника.
- Это что вы мне предлагаете на обед? Прошлогодний сыр? Засохшую колбасу? Кашу? Вы вообще кого похищали, а? Королеву! Почему так плохо подготовились? Где мои деликатесы? Где первое, где второе, устрицы где?
Ахалай-махалай довольно потирал ручки, выглядывая из кареты, и усиленно кивал, поощряя действия «вздорной королевы». Наемники, смущаясь, стали объяснять, что давно населенных пунктов им не попадалоcь на пути и как только доедут до какой-нибудь деревеньки, сразу пополнят запасы.
Повозмущавшись минут десять, королева фыркнула и с гордо поднятой головой забралась в карету, громко хлопнув дверцей напоследок, где ее встретила довольно хихикающая нечисть.
- Отправляемся, хозяйка? – поинтересовались шурушки.
- Пусть они поедят, – махнула рукой девушка в сторону костра. – Вы их загоняли совсем, даже жалко немного.
- Α нечего людей воровать, – ворчливо отозвалась вcя нечисть и ворона с жабой. - Особенно тебя.
- Ладно вам, они же подневольные, - примирительно оправдала наемников королева и стала отдавать распоряжения: - Так, призраки отправляются на помощь Грегору, а вы попутешествуйте еще немного. Думаю, что скоро весь этот спектакль закончится. Хорошо бы до дня рождения его величества, кстати, вы все приглашены!
Нечисть довольно запищала. Жаба Жужай задумалась, видимо о подарке для именинника, а Карра щелкнула клювом и прислушалась к себе.
* * *
С чувством исполненного долга, Тэйла вернулась во дворец к самому обеду. Быстро переодевшись, она, как ни в чем не бывало, спустилась в зал приемов. Не то что бы у нее были секреты от супруга, но волновать его лишний раз не хотелось.
