Автор
Новый помощник у Тайной канцелярии принес Афанасию немало хлопот — а именно этот молодой человек заполучил для них нового пленника в июне 1741 года. Взгляды на ситуацию складываются уже в первый же день, и жизнь Афанасия полна неожиданных разрывов между доверием и сомнениями....
– Мануэль забросил гитару на плечо, и они вдвоем пошли подальше от лагеря.
– Мануэль, – Афонсу остановился, когда стало понятно, что пирующие их не услышат, – что мы празднуем? Здесь такие высокие цены… ты, наверное, целое состояние потратил, чтобы накормить всю ораву. Уж, наверное, не тот факт, что нам удалось опередить Тавора?
– А вам удалось? – рассмеялся Мануэль, но тут же стал серьезен.
– Мы празднуем вашу победу, сеньор Афонсу. Очень важную победу.
– Ты… вы там были… – выдохнул Афонсу. Впрочем, он об этом уже догадывался.
– Конечно. Я хотел посмотреть.
– …И проследить, в безопасности ли я? – Афонсу прищурился.
– Нет, я прилетел туда не ради этого.
Ментор Педру полностью сменил Мануэля, и Афонсу понял, что разговор между ними очень серьезный.
– Тогда ради чего?
– Я хотел посмотреть, как вы проявите себя в сложной обстановке. Один. Без надзора профессоров и менторов.
– И как? Посмотрели? – с некоторым вызовом проговорил Афонсу. – Я был не один. Я был с друзьями.
– Именно. И это важно.
Лицо ментора стало настолько торжественным, что Афонсу ожидал услышать что-то про короля, но, хвала Небесам, подобных слов не последовало. Только глаза Педру подозрительно заблестели.
И тогда Афонсу широко улыбнулся. Он понял, как глупо будет сейчас ругать ментора. И совершенно непонятно за что. За то, что следил? За то, что никак не дал о себе знать в критической ситуации?
– Значит, вы все видели. И если бы мы сорвались, вы бы спасли нас?
– Без сомнения.
И Афонсу понял, что ему стало совсем легко и спокойно.
– А пиршество это я устроил потому, что все время провел наверху, над вашими головами. И просто не успел выполнить задание Аны и ничего не приготовил на обед. – Мануэль, а это снова был он, усмехнулся.
– И это здорово! Хосе еще на стене хотел есть. Давай вернемся, а то эти троглодиты без нас все слопают.
– И то верно. – Мануэль поправил гитару и зашагал к лагерю.
– Погоди, – остановил его Афонсу, – можно еще вопрос?
– Конечно.
– А если бы я… ну, перерезал веревку? Ты… вы бы спасли Хосе?
Мануэль посмотрел на него долгим взглядом и тихо произнес:
– Я не буду отвечать на этот вопрос. Не хочу, чтобы вы, принимая решения, думали, что у вас за спиной всегда будет ментор.
Афонсу проснулся оттого, что кто-то осторожно тряс его за плечо. Открыл глаза и увидел прямо над собой лицо Мануэля. Тот, приложив палец к губам, жестом поманил за собой и покинул палатку.
