Среди зыбких и скользящих от потоков автомобилей шоссе, где свет фар иногда загорается в небе Аляски, Льюис Джейкоб заканчивает день с ужином для жены. Мимо бензоколонки на кассе работает красавица-девушка с теплою улыбкой и заботой в глазах. Это общество, полное загадок и тайн, где каждый шаг может быть ключом к секретам Аляски Сандерса....
– Конечно, на мобильный. А что?
– А то, что мы не нашли ее телефон. Ни у нее самой, ни в машине. Все ее вещи нашли, кроме мобильника. Уолтер, мы могли бы подняться к вам в квартиру?
– Само собой.
Молодой человек вывел полицейских из магазина через служебный вход. Рядом с ним находилась наружная лестница на второй этаж. Все трое зашли в квартиру, и Гэхаловуд с Вэнсом приступили к общему досмотру.
– Что вы ищете? – спросил Уолтер.
– Ничего конкретного. Просто положено в такой ситуации.
– Вы хотите сказать, в случае убийства?
– Да.
– В спальне.
Уолтер провел полицейских в комнату. Гэхаловуд заметил на полке полуразбитую камеру:
– Чья это камера?
– Аляски.
Гэхаловуд открыл отсек для кассеты и убедился, что тот пуст.
– Что случилось с камерой? – спросил он.
– Понятия не имею, – ответил Уолтер. – Аляска сказала, что уронила. Она в любом случае никогда ею не пользовалась. Завела для кастингов. Мечтала быть актрисой. У нее даже агентша была в Нью-Йорке, все такое. Но с тех пор, как Аляска переехала сюда, она оставила все эти планы.
– Если она никогда не пользовалась камерой, то почему она в таком виде? – спросил Вэнс.
– Не имею представления, правда.
Гэхаловуд открыл шкафы и осмотрел одежду:
– Каких-то вещей не хватает?
– Трудно сказать. Я же говорил, она с сумкой уехала, там были какие-то шмотки.
Гэхаловуд приподнял стопку брюк и вдруг застыл. Под брюками лежали еще два письма, таких же, как в кармане у Аляски:
я все про тебя знаю.
– Аляске кто-то угрожал? – спросил Гэхаловуд.
– Нет, а что?
– А то, что она получала угрозы. – Гэхаловуд показал Уолтеру послания.
– Это еще что такое? – спросил тот.
Ему казалось, что он сходит с ума.
– Аляска никогда вам про них не говорила?
– Нет, никогда! Какой-то кошмарный сон.
* * *Под вечер оживление на Грей Бич спало. Тело Аляски унесли, ограждение у пляжа сняли. Полицейские машины уезжали одна за другой. Толпа репортеров и зевак поредела. Смотреть больше было не на что.
Гэхаловуд с Вэнсом вернулись в Конкорд, в управление полиции штата Нью-Гэмпшир, и приступили к неизменному ритуалу, с которого начиналось каждое их новое дело: установили позади столов большую магнитную доску и стали на ней развешивать первые данные расследования.
Гэхаловуд написал красным фломастером: “Дело Аляски Сандерс”, Вэнс прикрепил пониже сделанные криминалистами фото, которые им только что принесли. На них было тело Аляски на пляже, мертвый медведь рядом, невыносимые крупные планы лица девушки.
