Среди зыбких и скользящих от потоков автомобилей шоссе, где свет фар иногда загорается в небе Аляски, Льюис Джейкоб заканчивает день с ужином для жены. Мимо бензоколонки на кассе работает красавица-девушка с теплою улыбкой и заботой в глазах. Это общество, полное загадок и тайн, где каждый шаг может быть ключом к секретам Аляски Сандерса....
Гэхаловуд не ослабил хватку:
– Как Аляска связала это с вами? Вы были ее любовником, так? Это с вами она встречалась вечером 2 апреля 1999 года, собираясь на пресловутый романтический ужин, на котором вы ее и убили!
– Вы все выдумали, от начала и до конца, сержант. Вам бы серьезно подумать о консультации на предмет псевдологии! У вас нет ни единого доказательства, один вымысел! Над вашей историей можно было бы посмеяться, не будь это все так трагично. Шутка затянулась. Я требую разрешения позвонить моему адвокату.
– Вы получите право на адвоката в полиции штата Мэн, куда мы сейчас вас и отвезем.
– Никуда вы меня не отвезете! – взвился Брэдберд. – У вас на меня ничего нет.
– Вы сядете в тюрьму, Бенджамин. Вы довели пациентку до самоубийства, и вы так или иначе сядете в тюрьму. В остальном можете молчать сколько угодно. У нас целый набор улик, и все указывают на вас. Вы человек весьма умный, потому нам и понадобилось одиннадцать лет, чтобы вас разоблачить.
Бенджамин Брэдберд сидел в кресле в гостиной под усиленной охраной и наблюдал за обыском в доме.
– Вы же не собираетесь ограбить дом, надеюсь?
– Не волнуйтесь, доктор Брэдберд, – ответил Гэхаловуд. – Там, куда вы едете, она вам больше не понадобится.
Больше мы ничего не нашли.
Пока мы занимались домом, полицейские осматривали участок. Именно они обнаружили колодец, частично заросший кустарником и высокой травой, и сразу известили об этом нас.
Гэхаловуд попросил привести Брэдберда.
– Что это? – спросил он.
– Сами видите, старый колодец. Заброшенный, мы им никогда не пользовались.
– Какие еще сюрпризы есть в ваших владениях?
– Не понимаю, почему вы так усердствуете, сержант.
В Брэдберде было что-то самонадеянное и раздражающее.
Колодец нас заинтересовал. Щит отодвинули; яма оказалась глубокой.
"Суета вокруг колодца отвлекла общее внимание. На Брэдберде не было наручников, и он воспользовался нашим минутным замешательством, чтобы уйти по-английски – бросился бежать в сторону леса. Все присутствовавшие полицейские кинулись в погоню, но Брэдберд бегал на удивление быстро.
